Si bien la investigación teórica es importante para la educación, el avance tecnológico también es un aspecto fundamental para los alumnos de Fonoaudiología de la Universidad Mayor.
“La idea central es entregar productos de alta calidad que satisfagan y cubran necesidades reales a un sector de la salud, especialmente en el ámbito de la rehabilitación”, señala Eduardo Feijoo Guzmán, director de la Escuela de Fonoaudiología de la Universidad Mayor, sede Temuco.
Añade que lo esencial está en la motivación, de modo de generar en los alumnos la necesidad de investigar, de que sean emprendedores que busquen la rigurosidad científica. Y en esta misma línea, la Escuela de Fonoaudiología en Temuco, desde sus comienzos, posee un plan estratégico que define la importancia de acompañar la docencia con la investigación.

Tecnología en el aula

         Es así como buscando nuevos desafíos que signifiquen un real aporte para el país en esta área, la Escuela de Fonoaudiología creó un nuevo software para el tratamiento fonoaudiológico que a juicio de Eduardo Feijoo, investigador responsable del proyecto, puede ser utilizado tanto por especialistas como por profesores de niveles prebásico y básico.
Este software busca cubrir integralmente todo un nivel lingüístico y será el primero con estas características en el mercado nacional, comenta Feijoo. Explica que en manos del especialista será un buen apoyo para la terapia y en manos de un profesor será una herramienta poderosa que podrá utilizar para estimular el lenguaje.
El software posee estímulos visuales, acústicos y voces, y se desarrolla en base a actividades específicas y en función de ciertos aspectos que un niño debe desarrollar. Se podrá usar tanto a nivel individual como a nivel de grupo curso, sólo haciendo un clic, ya que es interactivo.
Asimismo, la innovación —que está en su etapa final de desarrollo— podrá ser instalada fácilmente en los computadores comunes, sin mayores requerimientos.
”El alumno podrá realizar las actividades fácilmente y tendrá respuestas inmediatas y motivantes. Su uso en el aula viene a satisfacer un anhelo de los profesores: contar con una herramienta desde la mirada de la fonoaudiología que estimula el lenguaje y detecta tempranamente desempeños inferiores en los niños, con el propósito de tomar las medidas correspondientes”, detalla el director de la Escuela de Fonoaudiología de la Universidad Mayor de Temuco.

Herramienta integral

En Chile, las pérdidas auditivas permanentes infantiles afectan alrededor de 133 por cada 100 mil niños, siendo 112 de origen congénito. El resto corresponde a hipoacusias de aparición tardía y/o adquiridas, comenta el experto.
Incluso, agrega que algunos autores sugieren que las pérdidas auditivas adquiridas continúan aumentando hasta los nueve años, alcanzando una prevalencia de 205/100.000
Considerando este escenario, el software entrega una real solución a nivel fonético-fonológico. “Por una parte, trata la producción misma de los sonidos de las letras, a lo que comúnmente se le llama dicción o modulación. Y en otro sentido, maneja las innumerables combinaciones que estos sonidos realizan al conformarse en palabras, a lo que se le denomina fonología. Considerando estos ámbitos, el software se transforma en una herramienta integral para tratar estas áreas del lenguaje”, explica Eduardo Feijoo.
El sistema permite ir avanzando paralelamente con protocolos de registro de actividades y avances, en planes individuales de intervención y también grupales.
En la actualidad, este software se encuentra en etapa de validación estadística, y debido a la experiencia recogida, el grupo que trabaja en este proyecto ya comenzó a preparar nuevos software que trabajen con los otros niveles lingüísticos como el morfosintáctico, semántico y pragmático.

Ideal para trabajar en salas de clases

         El objetivo de este innovador proyecto es contar con un completo y funcional set de DVD para la estimulación del lenguaje que pueda utilizarse a nivel del aula, ya que no precisa mayores requerimientos.
El software da cuenta de los diferentes niveles lingüísticos de forma ordenada, completa, accesible, interactiva y con el respaldo de pautas de seguimiento a nivel individual como grupal. Esto permite un amplio espectro de uso dependiendo de las necesidades específicas del especialista o profesor en cuanto al tipo de déficit que presenten los niños.
“Pensamos que es un material altamente anhelado no sólo por el ámbito educativo, tanto a nivel preescolar como básico, sino también por instituciones que se hacen cargo de este tipo de problemas en el lenguaje”, comenta Eduardo Feijoo, investigador responsable del proyecto y director de la Escuela de Fonoaudiología de la Universidad Mayor de Temuco.
Este tipo de iniciativas permite contar con herramientas concretas para ir avanzando en el desarrollo de la fonoaudiología, creando e incorporando productos que se transforman en una solución real para tratar los problemas que se presentan en el área.

Otras iniciativas del área de la fonoaudiología

            En la actualidad existen otros proyectos pensados para generar un real aporte al déficit del lenguaje en nuestro país. Es así como la Escuela de Fonoaudiología de la Universidad Mayor de Temuco junto a sus alumnos desarrolla investigaciones en temas relativos al autismo, alzheimer, audición y asimetrías funcionales de hemisferios cerebrales.
Incluso, un grupo de alumnos ha tomado la línea de investigación en musicoterapia, generando herramientas para su propia formación y el bien común, detalla Eduardo Feijoo, director de dicha Escuela.
Entre los nuevos proyectos destaca el audífono intracanal, que a diferencia de los aparatos comunes va ubicado detrás de la oreja, y se sitúa específicamente al interior del pabellón y parte del conducto auditivo.
Existen de diferentes tamaños y será útil para aquellas personas que tienen pérdida auditiva en un rango de 20 a 60 dB (de leve a moderado). Posee la gran ventaja de ser de menor tamaño, por lo tanto, menos visible y más estético.
Eduardo Feijoo explica que debido a que la gran parte de las pérdidas auditivas en la población están en el rango anteriormente señalado, se transforma en una interesante solución.
“Hemos iniciado nuestra investigación con este tipo de audífonos para posteriormente realizar los estudios en pacientes adultos, previamente seleccionados, a fin de validar el aparato en cuanto a potencia, ganancia y funcionamiento”.
Agrega que esta investigación está en manos de fonoaudiólogos e ingenieros acústicos de la Universidad Mayor. “Esta innovación se realiza gracias a que contamos con un excelente laboratorio de física acústica, además del completo y moderno equipamiento en equipos clínicos del área de audición”.
Y para ir adquiriendo más experiencia tecnológica en esta área y desarrollar el proyecto con la mejor calidad disponible, han contactado a empresas de Chile, Argentina, Dinamarca, Alemania, Estados Unidos y China.
Con este tipo de desafíos, Eduardo Feijoo señala que buscan como Escuela integrarse en la comunidad mediante acciones concretas, trabajando en torno a la Responsabilidad Social “En el caso del proyecto de audífono intracanal, buscaremos hacer accesible este producto para aquellas personas que por uno u otro motivo no cuentan con este valioso elemento”.