El tema del cambio climático tiene una importancia relevante porque afecta un aspecto fundamental en el desarrollo de la agricultura. Como definición podríamos decir que es una alternación en los niveles extremos de las temperaturas que afectan las condiciones normales de las estaciones climáticas.

Como forma de aportar en la búsqueda de medidas para dimensionar la vulnerabilidad de la agricultura frente a este tema. Esta investigación propuso evaluar la sensibilidad de la agricultura frente a los cambios climáticos en la Provincia de Melipilla. Para esto fue necesario verificar si esta zona ha experimentado cambios con el respecto al clima, y como los productores de la zona percibían este tema y si para algunos de ellos ya era un problema. Para el primer punto fue necesario recopilar información meteorológica para el período desde los 60´ a los 90´ y compararla con los valores actuales de esa zona, junto con esa información se proyectó un escenario climático para el futuro. Los resultados obtenidos indicaban que para las temperaturas máximas-mínimas existirían aumentos importantes.

Respecto de las temperaturas máximas para esta zona, correspondientes al periodo comprendido entre diciembre-marzo, se estimó que éstas aumentarían entre 2-3 C°. y en el caso de las lluvias éstas sufrirían una disminución entre un 60-80% respecto de lo que actualmente precipita en esta zona, aspecto relevante al considerar zonas como la comuna de San Pedro, con un alto porcentaje de sus cultivos en secano, en la que sus agricultores deberían buscar nuevas y mejores formas de sistemas de riego que les ayuden a optimizar su uso y evitar pérdidas importantes como ocurre con el riego tradicional. Otro de los aspectos importantes fue determinar si los propios agricultores percibían cambios en el clima. En este caso las declaraciones indicaban un aumento importante en las temperaturas y periodos de sequías más frecuentes y dañinas. Con estos datos, se pudo corroborar que el cambio climático estaba presente en esta zona y que había llegado para quedarse.

Para evaluar la vulnerabilidad de la agricultura frente a los cambios climáticos en esta provincia, fue necesario recopilar información agropecuaria de los factores directos e indirectos que influyen en los procesos de producción de un producto. Entre los factores tenemos tamaño de la propiedad, sistema de riego, población rural e intensidad de la agricultura (tecnología, capital y mercado). Para obtener los resultados se buscó un índice que permitiera combinar estos factores e indicara cuáles de estos elementos mostraba mayor vulnerabilidad frente al cambio climático.

Finalmente, una vez procesados los resultados, éstos indicaron que la provincia de Melipilla presenta una alta vulnerabilidad al cambio climático,  especialmente en las comunas de Melipilla y San Pedro. Además de identificar las zonas más frágiles, se proporcionaron diferentes medidas para mitigar el daño de este fenómeno, lo importantes es que fueron los propios productores los que propusieron maneras de mejorar y solucionar los principales problemas de cada zona, demostrando lo primordial que resulta el conocer las principales desventajas y ventajas de un sector, para permitir lograr, en conjunto con las principales instituciones del sector, las mejoras necesarias.
Estudios como el descrito, constituyen herramientas para conocer cómo nos está afectando este fenómeno llamado cambio climático, lo que sigue es ir perfeccionado técnicas y métodos de estudios, los que aportarían significativamente en nuevas formas para que la agricultura chilena se adapte y mejore aún más en calidad y cantidad. Para mayor información respecto a la investigación realizada, escribir a Cristhel Vásquez M. al correo cristhelv@hotmail.com.