Creada durante la decorativa "fase dorada" de Klimt, "El beso" es probablemente su pintura más conocida. Se exhibió por primera vez en la Exposición de Arte de 1908 bajo el título de "Los amantes", recibiendo una entusiasta crítica. En la obra, una pareja rodeada por una aureola de oro que los aísla del mundo se abraza apasionadamente. La mujer, con su cabeza inclinada hacia atrás, enfrenta al espectador con sus ojos cerrados, mientras el hombre la envuelve tiernamente.

Ambos se encuentran rodeados de flores y arrodillados al borde de un precipicio, simbolizando así quizás el peligro de su relación. Representaría entonces una experiencia amorosa idealizada, donde el amor adquiere una dimensión cósmica posible de alcanzar solamente fuera del mundo real. Se ha dicho que la escena fue protagonizada por el propio artista y su buena amiga Emile Floge.