La cueca, descendiente directa de la zamacueca, llegó a Chile en 1825 con el Ejército Libertador que venía del Perú. Los ritmos y cantos encontraron aceptación, con lo que el baile se difundió rápidamente.

Al principio la cueca se interpretaba en las sociedades más elegantes con guitarras y arpas, pero con el tiempo se folclorizó llegando a los sectores más populares donde se tocaba con la tradicional guitarra y se acompañaba cantando. Lentamente el nombre de zamacueca fue desplazado por la cueca chilena o sólo cueca.

Aún no existe una teoría certera acerca del origen de los ritmos y sonidos del baile. Es más, hay tres teorías diferentes. Algunos dicen que la cueca es de origen indígena, otros que proviene de los españoles y finalmente están los que sostienen que hay influencias africanas.

Lo interesante de la cueca es que no tiene una sola manera de ser interpretada, sino que cuenta con una amplia variedad que en su gran mayoría ha sido influenciada por la geografía de Chile y los diferentes pueblos de norte a sur. Hay nueve clasificaciones: Nortina, Criolla, Campesina, Valseada, Larga, Cómica, Robada, Porteña y Chilota.

Aunque la cueca ya lleva sonando desde el siglo pasado, recién el 18 de septiembre de 1979, según Decreto No. 23, se determinó que fuera la danza nacional de Chile.

Las letras más bien tristes y melancólicas de la cueca se contraponen al zapateo animoso de los bailarines. Mientras los intérpretes marcan el paso con golpes acompasados sobre la caja de la guitarra o el arpa, la pareja comienza el tradicional baile. Se dice que éste es similar a la danza que hace el gallo para aparearse con la gallina. Una suerte de lucha amorosa entre el hombre y la mujer.

Antes de comenzar el baile, el huaso se acerca a una mujer, le ofrece el brazo y ambos se pasean por la sala con un pañuelo en sus manos. En un momento determinado se ponen de frente y el hombre comienza con un zapateo tranquilo, moviendo simultáneamente el pañuelo brazo en alto. La mujer por su parte hace ademanes que huye de su pareja, pero éste la vuelve a su lado bailando alrededor de ella. Como respuesta, la mujer comienza a coquetearle levantando ligeramente la falda con la mano izquierda mientras que con la derecha sigue moviendo el pañuelo. En ese momento el huaso comienza a agilizar el zapateo para finalmente terminar abrazando a su pareja antes de arrodillarse frente a ella.

Clásicos inmortales, cuecas choras y para paladares cuequeros más tradicionales. De la forma que sea, nuestra canción típica no puede estar ausente de estas celebraciones. Para saber de qué estamos hablando, acá ofrecemos algunas cuecas, desde Los Chileneros hasta Los Huasos Quincheros. Le vienen a cualquier asado.

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