A 50 AÑOS DE SU MUERTE, CONMEMORADOS EN 2005

El Choque Más Celebrado

Vivió rápido, probó "ambos lados del banquete sexual" ­en palabras de un amigo suyo­ y murió joven a bordo de un auto deportivo. La figura de James Dean vuelve a primera plana al conmemorarse medio siglo del accidente que lo encumbró a la categoría de mito pop y lo salvó del problema de madurar y el desafío de envejecer con dignidad.

Por Francisco Aravena F.

-¿Algún consejo para los jóvenes conductores? ­Conduzcan con cuidado. La vida que salven probablemente sea la mía.

El consejo lo pedía el animador de “Drive safely”, un comercial de televisión para la educación del tránsito. El que daba el consejo era James Dean, el promisorio actor de “Al Este del paraíso” que pocas semanas después de la grabación se subió a su Porsche Spyder 550 ­al que llamaba "pequeño bastardo"­ se estrelló contra un Ford Tudor 1955 en la carretera camino a Salinas, California, y murió. Tenía 24 años.

La corta y re-revisada vida de James Byron Dean tiene esas cosas, detalles que hacen que su historia sea digna de película.

El 30 de septiembre se cumplen cincuenta años desde aquel accidente que congeló a Dean en la historia en esa fotografía de joven bello, rebelde, introvertido pero muy sensible y amante de los motores y la velocidad. Todo lo que las jovencitas quieren hasta que dejan de ser jovencitas. Fotos para la adulación hay muchas, porque al tipo le gustaban las cámaras, y cuando nadie le tomaba fotos él mismo hacía el trabajo.

La conmemoración de su muerte tiene escenas predecibles, como la ola de artículos de prensa (incluido el que usted lee en este minuto), de especiales de televisión y, por supuesto, la edición de un "box set" a cargo de Warner Home Video, titulado “The complete James Dean collection”, que contiene los devedés de los tres largometrajes en los que Dean alcanzó a actuar: “Al Este del paraíso”, “Rebelde sin causa” y “Gigante”. Y mucho material extra, incluido “Drive safely”.

Otro homenaje notable ocurrió el 2003, cuando al cumplirse 50 años del debut comercial del 550 Spyder (que fue estrenado, pero no comercializado en el 53), Porsche lanzó al mercado “The James Dean edition boxster”. Fue una edición limitada de 1953 autos, uno de los cuales ­según confirman en el concesionario local­ llegó a Chile.

Los cincuenta años del accidente fatal también tienen escenas impredecibles, con ribetes desde dramáticos a policiales. Sucede que en su ciudad natal, Marion, Indiana, se organizó un festival para recordar al hijo ilustre. El programa del “James Dean Fest” contemplaba la exhibición de sus películas, conciertos de música, concursos y diversos tours por los sitios relevantes de la temprana infancia de Dean. Sus organizadores ­que en su campaña publicitaria reclutaron al actor Martin Sheen para extender la invitación al público­ esperaban recibir cerca de cien mil visitantes. Pero sus expectativas chocaron contra la realidad como un Porsche contra un Ford: sólo llegaron cerca de seis mil personas y las pérdidas se calcularon en cerca de un millón de dólares. El drama pasó al frente policial cuando la empresa contratada para la producción del evento, Rocco Productions, dio orden de no pago a los cheques con los que había pagado los servicios de los ciudadanos locales que trabajaron en él. Las acusaciones cruzaron de lado a lado: mientras los afectados denunciaban a la empresa productora, los abogados de ésta anunciaban acciones legales acusando que los representantes de la compañía fueron retenidos a la fuerza en el aeropuerto de Marion para obligarlos a firmar los cheques, sin darles tiempo para revisar los montos.

La efeméride también ha refrescado la memoria de quienes lo conocieron y compartieron con él. Como el actor Dennis Hopper ­un rebelde que vivió para contarlo­, que en abril pasado dijo que, contrariamente a lo que muchos biógrafos habían escrito, James Dean no era gay.