Inspirado por Paul Cézanne, empezó a trabajar la descomposición de los objetos y formas, como instrumentos musicales, naturalezas muertas y retratos de sus amigos.

Luego vino el periodo clásico o grecorromano (1917 – 1927), donde Picasso volvió al arte más tradicional; seguido por la época surrealista (1928 – 1932) que estuvo marcada por representaciones distorsionadas que evocaban a la mitología; para luego pasar a la época expresionista. Es ahí cuando nace el "Guernica" (1937), el gran mural considerado como una de las obras artísticas individuales más importante del siglo XX.

Durante el último periodo de Picasso las obras estuvieron basadas en maestros del pasado como Diego Velásquez, Gustabo Delacroix y Edouard Manet.

Otra de las características de Picasso es que no fue un artista que se limitó a un solo soporte, técnica o estilo. Entre su amplia obra hay collages, grabados, dibujos, esculturas y cerámica, entre otros. Lo mismo pasó con las temáticas abordadas en sus obras aunque la que predominó por sobre todas fue la tauromaquia. El sueño frustrado de Pablo fue haber sido torero.

Sus amores sufrieron de la misma diversidad que su proceso creativo. Luego de Olivier, Picasso se enamoró de la bailarina rusa Olga Kokhlova, con la que se casó y tuvo a su único hijo legítimo, Pablo. En 1930 siguió Marie Thérèse Walter, con la que tuvo a su hija Maya. Después tuvo una relación con la pintora Françoise Gilot, con la que tuvo dos hijos, Paloma y Claude. Su última compañera fue Jacqueline Roque, que conoció en 1953 y con la que se casó en 1961.

A lo largo de toda su vida Pablo Picasso expuso en innumerables ocasiones, pero la muestra más destacada fue la que le dedicó el Louvre, en 1971, con motivo del cumpleaños número 90 del artista. Hasta ese momento el museo parisino no había expuesto nunca la obra de un artista vivo. Picasso murió en Francia el 3 de abril de 1973.