En 1986, su carrera y su vida cambian. En el plano personal, se separa de Eliseo. En el ámbito profesional, debuta como actriz en la miniserie “La Quintrala”. Sin embargo, no abandona su participación en estelares. Así, en 1989, Raquel se preparaba para comenzar una nueva temporada en la conducción de “Martes 13”. Entonces, una entrevista quiebra sus planes.
Revista “Cosas” publicó una entrevista en la que la Argandoña declaraba que quería tener un hijo “con o sin libreta”. El problema era que Raquel tenía libreta, pero con Eliseo y no con Hernán Calderón que era su pareja desde 1988. Sus dichos en la entrevista le costaron su trabajo. Tras ser despedida, Raquel demandó al canal y ganó el juicio.
Dos años después, Raquel hizo realidad el polémico titular al tener a su hija Raquel sin estar casada con Calderón. Pero la maternidad no la alejó de las cámaras. En 1992 condujo los programas estelares “Archivo Reservado” y “De Etiqueta” en La Red.
La varita mágica de Raquel tocó a Pelarco en 1996. Su candidatura a la alcaldía se basó principalmente en darle fama al lugar; para ello invitó a conocer el pueblo, organizó eventos yhabló harto en los medios. Durante la campaña, la reina de belleza demandó al precandidato independiente Mario Contreras Loyola por injurias graves con publicidad. El motivo de la querella fueron los dichos de Loyola que dijo a los vecinos y medios de comunicación que la Argandoña era una persona con malos antecedentes.
A pesar de sus esfuerzos, Raquel perdió la alcaldía y declaró que no aceptaría ser concejala. Entonces, el presidente de RN en 1996, Andrés Allamand, le pidió que aceptara el cargo y ella lo hizo. Así comenzó su gestión, que tendría como caballito de batalla al Miss Pelarco, concurso de belleza que hizo famoso al pueblo de la región del Maule.
Mientras era concejala, Raquel enfrentó las consecuencias de la maternidad al subir 13 kilos después de tener a su hijo Hernán en 1997. El mismo año, rechazó una oferta para participar en una teleserie porque “Hernán no me dejó. Tenía razón, la Raquelita tiene seis años y no entendería que la mamá se diera besos con alguien que no es el papá”.
Quizás Raquelita tampoco entendió que la señora que volvió a su casa en 1999 era su mamá. Una cirugía estética renovaba el rostro de la ex Miss Chile. Al año siguiente, su posición política también se reorganizaba al ser elegida alcaldesa de Pelarlo con un 44.8% de los votos.
En el 2004 terminó su relación con la Municipalidad de Pelarco, al intentar postular como edil de Viña del Mar, primero, y La Serena, después, pero los partidos de oposición no le dieron la pasada. Tuvo que conformarse con una candidatura por San Joaquín, en la que no fue electa, pero si obtuvo una considerable votación.
Su desvinculación, en todo caso, con el pueblo de Pelarlo no fue fácil. En el 2005 fue demandada por apropiación indebida de fondos y malversación de caudales públicos. Se le culpó, entre otras cosas, de haberse llevado unos sitiales estilo Luís XV que eran parte del inmobiliario de la municipalidad. Además, en septiembre del 2005 la acusaron de haber provocado un accidente por descuidar la medialuna del pueblo durante su gestión.
En el 2005 volvió a intentar un puesto de elección popular y postuló al Parlamento por la misma zona de Santiago, pero volvió a ser derrotada. Entonces, renunció a sus aspiraciones en el servicio público y a fines del año pasado declaró: "Me va muy bien en las comunicaciones, ése es mi capital. Nunca más le doy un peso a la política, eso lo tengo más que claro. Uno tiene que ver la realidad y yo no tengo vocación de mono porfiado".
Sin la política, pero en los medios se encuentra hoy Raquel Argandoña. Desde mayo del 2004 está en el programa “Sin Limites”, que conduce junto a Patricia Maldonado. El mismo año de su debut Argandoña y Maldonado ganaron el premio Apes a la mejor dupla radial y recibieron el galardón entre las pifias de los asistentes. En agosto del 2005 el programa originó el café concert "¿Somos amigas… o no somos amigas?". Así, aunque no tiene aptitud de mono porfiado, su vocación de mono mediático se luce en lo que hace.
En el 2006, la Argandoña se suma al equipo de "Buenos días a todos" como opinóloga, después de tener buenas apariciones en programas de concurso. Es bien recibida por el público, por lo que incluso es elegida para reemplazar a Tonka Tomicic en sus vacaciones.
Pasa todo el 2007 en pantalla y los resultados le son tan auspiciosos que decide arreglarse un poco en vísperas de su cumpleaños 50. Se somete a una abdominoplastía y, luego, a una cirugía de sus mamas. Rescatada del baúl de los recuerdos, concluye el año firmando un millonario contrato con canal 13.
