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Pero no era ese avión el que lanzaría la bomba, sino el que venía una hora más atrás. Tal como estaba planeado, la ciudad apareció ante la vista de la tripulación de Tibbets pasadas las 08:00 horas. En ese momento ordenó a los escoltas alejarse y a su tripulación que utilizara los lentes para prevenir los efectos del destello.

El capitán William Parson, científico del Proyecto Manhattan, junto al teniente Morris Jeppson, fueron los encargados de activar la bomba. A las 08:11, Tibbets accionó el mecanismo para soltarla. El Mayor Thomas Ferebee, bombardero, había fijado ya el blanco: un puente sobre el río Ota, uno de los siete que cruzan la ciudad.

Cuando todo estuvo sincronizado, se efectuó el lanzamiento. Desde 10 mil metros de altura cayó "Little boy" directo al blanco. Enola Gay perdió al instante cuatro mil kilos de peso, así que aligeró su marcha y se alejó con un viraje de su trayectoria original.

La bomba cayó libre e hizo implosión a las 08:15:17 de la mañana del 6 de agosto de 1945, a 550 metros del suelo y 200 metros del blanco elegido.

La enorme bola de humo y fuego con forma de hongo alcanzó los 12 kilómetros de altura. La onda de impacto y calor de al menos 6.000 grados centígrados, sacudió fuertemente al avión norteamericano pese a que se había alejado 15 kilómetros.

Según cifras oficiales del Gobierno japonés, bajo el punto cero murieron instantáneamente unos 70 mil japoneses. En total hubo cerca de 120 mil víctimas fatales - aunque con posterioridad se habla incluso de 140 mil- de las 350 mil que habitaban Hiroshima.

El 60% de la ciudad quedó destruido.