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La firma de la claudicación japonesa en el acorazado USS Missouri en la bahía de Tokio.

El emperador Hiro Hito parecía comprender que era necesario claudicar. Los bombardeos sobre Tokio y otras ciudades japonesas no enseñaban otro camino que el de la derrota. Sin embargo, las cúpulas militares querían seguir en la lucha. Un mensaje de paz enviado a Moscú no tuvo recepción.

El 6 de agosto cayó la primera bomba sobre Hiroshima. Al día siguiente, Stalin le declaraba la guerra a Japón. Y el 9, un bombardero B-29 bautizado como "Bob's car", dejaba caer la segunda bomba atómica elaborada por Estados Unidos para la guerra.

Era un arma de plutonio enriquecido, del mismo diseño que la probada meses antes en el desierto de Nuevo México. Su nombre era "Fat Man" ("Hombre gordo"). La implosión mató a 50 mil personas, pero otras 30 murieron después por los efectos de la radiación, o quedaron con secuelas permanentes. La destrucción de la ciudad, al igual que lo ocurrido en Hiroshima, es prácticamente completa.

El 10 de agosto, el Presidente de Estados Unidos, Harry Truman, pactó en secreto la rendición de Japón. Por comunicación radial, la primera que escuchaban los ciudadanos de su emperador, Hirohito reconocía la derrota el 15 de agosto. Por primera vez la máxima autoridad nipona se dirigía a su pueblo y era para anunciar la capitulación.

La firma se realizó sobre la cubierta del acorazado Missouri, el 2 de septiembre, casi al cumplirse los seis años de que se iniciara la Segunda Guerra Mundial, en 1939.