SEPANG, Malasia.- Mika Hakkinen, a bordo de un McLaren, superó al campeón mundial Michael Schumacher y registró este viernes el mejor tiempo en las prácticas libres del Gran Premio de Fórmula Uno de Malasia.
El finlandés, que tuvo que entregar su cetro a Schumacher hace dos semanas, fue el más rápido con un minuto 40,262 segundos y una velocidad promedio de 199,026 kilómetros por hora.
Hakkinen superó en 0,014 segundos al Ferrari del triple campeón mundial después de las dos horas de prácticas libres para la carrera del domingo, última de la temporada y que definirá el campeonato mundial de constructores.
El británico David Coulthard, al volante del segundo McLaren, llegó tercero, delante del brasileño Rubens Barrichello, que conduce el segundo Ferrari.
El italiano Jarno Trulli fue quinto en un Jordan, por delante del alemán Ralf Schumacher, en un Williams. El brasileño Ricardo Zonta fue séptimo en su BAR y el italiano Giancarlo Fisichella, octavo en un Benetton.
La jornada se desarrolló en un ambiente seco y caluroso, con una temperatura en pista de 36 grados centígrados y una humedad del 60 por ciento.
En las pruebas ocurrieron algunos incidentes sin mayores consecuencias. El holandés Jos Verstappen, al volante de un Arrows, el finlandés Mika Salo, en un Sauber, y después Hakkinen, se salieron de la pista pero pudieron continuar.
Tiempos de las prácticas libres:
1. Mika Hakkinen (Finlandia) McLaren un minuto y 40,262 segundos (velocidad promedio 199,026 kph).
2. Michael Schumacher (Alemania) Ferrari 1:40.276.
3. David Coulthard (G.Bretaña) McLaren 1:40.498.
4. Rubens Barrichello (Brasil) Ferrari 1:40.877.
5. Jarno Trulli (Italia) Jordan 1:41.304.
6. Ralf Schumacher (Alemania) Williams 1:41.493.
7. Ricardo Zonta (Brasil) BAR 1:41.497.
8. Giancarlo Fisichella (Italia) Benetton 1:41.593.
9. Alexander Wurz (Austria) Benetton 1:41.679.
10. Heinz-Harald Frentzen (Alemania) Jordan 1:41.751.
