HOUSTON.- Los Angeles Lakers volvieron a triunfar por 108-103 frente a Dallas Mavericks gracias a los 35 puntos del escolta Kobe Bryant, que encestó 12 canastas de 20 intentos, mientras que logró acertar diez veces desde la línea de los tiros libres.
Bryant, que anotó 45 puntos el jueves en Houston, para promediar 29,8 por partido, fue secundado en la ofensiva por el pívot Shaquille O'Neal, quien colaboró con 28 puntos y ocho asistencias.
Los Lakers tendrán dos figuras en el ataque ofensivo, pero los Mavericks también en el alero alemán Dirk Nowitzki y el escolta Michael Finley. Nowitzki marcó 29 puntos y Finley 22 que no fueron suficientes para evitar la vigésima derrota de los últimos 21 partidos que han disputado ante los Lakers.
Los Kings, guiados por los 33 puntos del alero Chris Webber lograron sacar la victoria, en un final fantástico, por 95-93 frente a los Vancouver Grizzlies. Webber atrapó 12 rebotes y dio cinco asistencias, mientras que el serbio Predrag Stojakovic aportó 21 tantos y capturó ocho rebotes.
En Philadelphia, los New York Knicks se recuperaron de la crisis de los últimos dos partidos para convertirse en la sorpresa de la jornada al derrotar por 91-71 a uno de los equipos más regulares de la competición, los Sixers, que ligaron su segunda derrota.
Las máximas figuras de los Knicks fueron los bases Allen Houston y Latrell Sprewell, que se combinaron en el ataque para marcar 47 de los 91 puntos encestados por su equipo, 27 de Houston y 20 de Sprewell.
El base estrella de los Sixers, Allen Iverson, volvió a ser el jugador más productivo de su equipo, registró 19 puntos y fue el máximo aportador de asistencias con ocho.
En Indiana, el acierto ofensivo de Karl Malone convirtió a los Utah Jazz en el mejor equipo de la competición con una marca de 19 triunfos por ocho derrotas, al imponerse por 109-101 a los Indiana Pacers.
Karl Malone demostró una vez más su calidad de líder, anotó 29 puntos (9 de 18 tiros de campo y 11 de 12 desde la línea de personal), atrapó siete rebotes y dio siete asistencias.
En San Antonio, las torres gemelas de los Spurs brillaron de nueva cuenta en el ataque del equipo texano para ligar su cuarto triunfo consecutivo al derrotar por 105-87 a los Golden State Warriors, que continúan en el último lugar de la División del Pacífico con marca de siete triunfos por 18 derrotas.
Tim Duncan anotó 18 puntos (8 de 13 tiros de campo) y fue el máximo atrapador de rebotes con 13, en tanto que David Robinson colaboró con 15 tantos y 10 rebotes.
En Miami, el equipo local de los Heat rompió una racha de dos partidos sin conocer la victoria al imponerse por 103-95 a los Cleveland Cavaliers.
El base Eddie Jones tuvo otra noche de éxito: anotó 31 puntos (8 de 17 tiros de campo), sumó ocho rebotes y dio tres asistencias, en tanto que el base Tim Hardaway colaboró con 26 tantos y el alero Anthony Mason aportó 18.
En Minnesota, el base David Wesley encestó 25 puntos y el alero Jamal Mashburn anotó 16 para que los Charlotte Hornets continuaran su racha triunfal de cinco victorias consecutivas al derrotar por 83-74 al equipo local de los Timberwolves.
Wesley, máximo encestador del partido, anotó 25 puntos, mientras que Mashburn aportó 15 tantos, seis rebotes y nueve asistencias.
En Denver, el alero Antonio McDyess y el base Nick van Exel se combinaron en el ataque para producir 29 puntos cada uno y liderar a los Nuggets a su cuarto triunfo en forma consecutiva al derrotar por 116-96 a los Portland Trail Blazers.
McDyess, encestó 11 canastas de 17 intentos, acertó en siete de ocho desde la línea de los tiros libres y capturó nueve rebotes, mientras que Van Exel logró marcar 10 canastas de 17 y cinco de seis tiros libres.
En Toronto, El alero Roshown McLeod y el base Jason Terry lideraron el ataque para que los Atlanta Hawks sumaran su segundo triunfo consecutivo al derrotar por 78-72 al equipo local de los Raptors.
En Seattle, el base Gary Payton anotó 34 puntos y entregó ocho asistencias, y los SuperSonics extendieron a cinco su racha de triunfos al vencer 107-87 a los Washington Wizards.
