MONTECARLO.- El tenis iberoamericano cerró su gran año con doce jugadores entre los 30 mejores del mundo y 31 entre los 100, en el ránking del "Sistema de Entrada" de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP).
Cinco españoles, cuatro argentinos, dos chilenos y un ecuatoriano ocupan un lugar entre las 30 mejores raquetas del planeta, con España destacando al tener, por primera vez en su historia, tres hombres entre los diez mejores, en el que es el cierre de una temporada de excepción.
Albert Costa ganó Roland Garros derrotando a Juan Carlos Ferrero en la final, Ferrero fue finalista del Masters y Carlos Moyá ganó cuatro torneos, entre los resultados más destacados.
Este gran año del tenis español se refleja en las cifras. Cuarto en la clasificación, Ferrero se ubica como número uno de España, apenas por delante de Moyá, quinto. Costa, noveno, es el tercer español entre los diez mejores. Otro dato destacado es que 2002 se cierra con 13 españoles entre los 100 mejores del mundo, una cifra que no alcanza ningún otro país.
Los mejores antecedentes son Alex Corretja (3°) y Moyá (5°) en 1998, Moyá (7°) y Sergi Bruguera (8°) en 1997 y Bruguera (4°) y Alberto Berasategui (8°) en 1994.
Sólo Estados Unidos se acerca a las cifras que muestra España entre los "top ten" de 2002, con dos hombres entre los diez mejores: Agassi (2°) y Andy Roddick (10°).
Argentinos y chilenos, lo mejor de Sudamérica
Aunque sus jugadores no conquistaron ningún Grand Slam, el año fue también brillante para los argentinos: cuatro jugadores entre los 30 mejores y nueve entre los 100 mejores sitúan a los sudamericanos como una de las mayores potencias del tenis mundial.
La final de Wimbledon de David Nalbandian fue lo más destacado del año. Nalbandian termina 2002 en el duodécimo puesto, la mejor posición de un argentino en el final de temporada desde que Alberto Mancini se colocara noveno en 1989.
Guillermo Cañas, campeón del Abierto de Canadá y afectado por una lesión en el final de año, terminó 15°.
Fernando González culminó el año como número uno de Chile: número 18° del mundo, le quitó ese privilegio a Marcelo Ríos (24°) tras ocho años.
El ecuatoriano Nicolás Lapentti, 29°, se mantiene en el "top 30", y llama la atención la caída del brasileño Gustavo Kuerten, que terminó 2001 como número dos del mundo y cierra esta temporada en el puesto 37". Las lesiones y operaciones marcaron el año del brasileño, número uno del mundo en 2000.
Clasificación de la ATP del 18 de noviembre 2002:
1. Lleyton Hewitt (AUS) -- 4.485 puntos
2. Andre Agassi (EE.UU.) -- 3.395
3. Marat Safin (RUS) -- 2.845
4. Juan Carlos Ferrero (ESP) -- 2.740
5. Carlos Moyá (ESP) -- 2.630
6. Roger Federer (SUI) -- 2.590
7. Jiri Novak (RCH) -- 2.335
8. Tim Henman (ING) -- 2.215
9. Albert Costa (ESP) -- 2.070
10. Andy Roddick (EE.UU.) -- 2.045
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12. David Nalbandian (ARG) -- 1.775
15. Guillermo Cañas (ARG) -- 1.725
18. Fernando González (CHI) -- 1.636
21. Gastón Gaudio (ARG) -- 1.490
23. Juan Ignacio Chela (ARG) -- 1.240
24. Marcelo Ríos (CHI) -- 1.230
29. Nicolás Lapentti (ECU) -- 1.090
37. Gustavo Kuerten (BRA) -- 935
41. José Acasuso (ARG) -- 868
56. Nicolás Massú (CHI) -- 680
58. Fernando Vicente (ESP) -- 671
260. Hermes Gamonal (CHI) -- 109
