ROMA.- El veterano futbolista italiano Paolo Maldini, capitán del AC Milan, anunció su intención de dejar el fútbol profesional al final de la próxima temporada.
"Dejaré de jugar en el 2007, cuando expire mi actual contrato", dijo el defensor de 37 años en declaraciones publicadas por el diario La Gazzetta dello Sport.
Maldini también dijo que hace unos años había rechazado fichar por el Real Madrid de España. "Hace tres años, Florentino Pérez (el presidente del Real Madrid) me hizo una oferta, pero no quise dejar Milán", recordó el jugador italiano.
Maldini, quien hizo su debut en la Serie A en el empate 1-1 del AC Milan contra el Udinese en enero de 1985, estableció un récord de 571 partidos en la máxima división del "calcio" a comienzos de esta temporada.
El defensor superó la marca del capitán de la selección italiana ganadora del Mundial de 1982, el ex arquero Dino Zoff.
Durante 20 años con el club rojinegro, Maldini ha ganado siete títulos de la Serie A y cuatro Copas de Europa.
También fue un pilar de la selección italiana, con 126 encuentros para los "azzurri" entre 1988 y se retiró a nivel internacional después de la eliminación ante el anfitrión Corea del Sur en el Mundial del 2002 disputado en Asia.
