SANTIAGO.- Mientras conduce su auto por plena carretera de Lima, el tenista peruano Luis Horna se sorprende con el llamado desde Chile. Sin embargo, cuando se le informa que es para conversar de su participación en el próximo ATP de Viña del Mar, gustoso accede a hablar con Emol.

Es que a sólo seis días de que se inicie el torneo en la V Región, el actual monarca del certamen, quien derrotó en la última final al chileno Nicolás Massú por 7-5 y 6-3, reconoce estar muy ansioso por llegar al país.

"De Viña tengo los mejores recuerdos. El año pasado fue un campeonato espectacular, donde tuve la suerte de vencer a Nico. Además la gente chilena siempre me ha tratado con mucho respeto y cariño", dice.

Sobre su defensa de la copa, el tenista de 27 años y 76° del ranking agregó que "obviamente existe algo de presión, pues muchos se centran en el rendimiento del actual campeón. Pero de verdad, mi objetivo es hacer un buen torneo, ir partido a partido y si se da la posibilidad de repetir la final bienvenido".

El tenista limeño, quien en 2004 logró su mejor ubicación en el circuito al escalar hasta el puesto 33°, asegura estar en perfectas condiciones físicas, aunque tenísticamente no viene bien luego de quedar eliminado en primera ronda del Abierto de Australia, al caer por 6-4, 6-7(6), 6-3 y 6-4 ante el argentino Agustín Calleri.

Al respecto señaló que "llegué a Australia con muchas ganas y confianza. Me había preparado muy bien, pero lamentablemente tuve un sorteo desfavorable, ya que Calleri es un gran jugador en cancha rápida".

Pero Melbourne ya es pasado para Horna y en lo único que se encuentra mentalizado es hacer un buen ATP en Viña. "Lo más probable es que llegue el viernes a Santiago y de inmediato inicie mis entrenamientos. Quiero jugar tranquilo y hacer mi tenis, hoy el ranking no es prioridad en mi carrera, sino que mi meta para este 2008 es participar en la mayor cantidad de torneos y realizar una gira más normal, pues el año pasado estuve bastante lesionado".

-¿Qué te parece el nivel de jugadores que llegarán a Viña del Mar?

"De un altísimo nivel. Como en todos los campeonatos sudamericanos siempre llegan los mejores. Pero eso es mucho mejor, pues te tienes que esforzar aún más para avanzar de rondas".

-¿Cómo ves las posibilidades de llegar nuevamente a la final?

"Ojalá se dé (se ríe un rato). En este tipo de certámenes puede pasar cualquier cosa. Depende mucho de como te sientas el día del partido, pero si estás con confianza y bien físicamente las cosas te van a salir".

-Si llegas a disputar el título, ¿prefieres enfrentar a Nicolás Massú o Fernando González?

"Con cualquiera de los dos sería espectacular, ambos son muy amigos míos y con sus familias tengo una muy bonita relación. Quizás ahora podría ser con Fernando, pues enfrentar al siete del mundo sería algo soñado".

-¿Qué te parece lo que ha hecho Fernando en el tenis?

"Extraordinario. Es un jugador muy talentoso que ha mejorado una barbaridad su temperamento y eso se debe a que tiene un técnico de primer nivel. Pueden estar tranquilo los chilenos porque con Fernando tienen tenis para rato".

-¿Te sorprendió que haya quedado eliminado en Australia y que deje de ser top ten?

"No, porque cuando enfrentas a un jugador desconocido o que nunca lo has enfrentado pasan estas cosas. El croata jugó un gran partido y Fernando no estaba en su mejor forma física. Pero en todo caso no tengo dudas que volverá rápidamente a los top ten y se va a quedar por mucho rato. El es de verdad, no como otros tenistas que llegan al selecto grupo de los diez y abandonan en una semana".

-Y a Nicolás Massú, ¿lo ves con proyección?

"Por supuesto. Lo veo muy bien, con muchas ganas y se lo dije en Auckland. Me parece que está disfrutando más el tenis, él tiene mucho talento y una garra envidiable".