"Investigadores apoyan la
ruta actual"

Respuesta del científico Pablo Valenzuela a las declaraciones del premio nacional Igor
Saavedra, quien sostuvo que en Chile existe prostitución científica.

En relación a las expresiones vertidas por el Prof. Saavedra en su clase magistral en la Universidad de Tarapacá, estimo que estas pueden prestarse para una seria confusión.

Criticar a aquellos científicos que viven pendiente de publicar sus trabajos - como si esto fuera la peor de las faltas- es desconocer que el avance del conocimiento científico y el alcance que ha logrado el progreso de la humanidad están entrañablemente relacionados, desde los inicios de la civilización, con la comunicación.

Aseverar además, que los científicos embaucan a los árbitros de las revistas con trabajos de mala calidad es despreciar el dedicado trabajo de nuestros científicos que con esfuerzo y rigor generan información original así como también de aquellos colegas del mundo entero que en forma seria y con gran dedicación revisan y critican nuestros trabajos antes de aceptarlos para publicación.

Todos estamos de acuerdo con el Dr. Saavedra que los sueldos y las jubilaciones de los profesores universitarios no están a la altura de la importancia que su labor reviste para el desarrollo nacional, y que difícilmente son atractivos para nuestros jóvenes talentos.

Estos deben relacionarse, como lo menciona el Dr. Saavedra, con creatividad y productividad, ambas actividades estrechamente relacionadas con la investigación científica. Cuantificar y jerarquizar significa justamente mirar la calidad de la producción de cada científico, lo que proporciona una herramienta que permite dar prioridad al financiamiento que los científicos reciben para estas actividades.

Considero que la dinámica experimentada por el desarrollo del conocimiento ha desdibujado las fronteras que separaban en compartimentos a las disciplinas y ha hecho, además, desaparecer la línea divisoria entre investigación pura e investigación aplicada. Hoy sólo hay conocimiento y conocimiento es cultura.

La ciencia, el conocimiento y la cultura son componentes sustantivos de una sociedad en desarrollo que necesita recoger sus frutos en beneficio de la sociedad que la sustenta. La contribución de la ciencia a la cultura y a la consecuente rentabilidad social que de ella deriva, es ampliamente reconocida en el mundo entero.

La política científica, sustentada en concursos competitivos y trasparentes, y que sirve para acrecentar el patrimonio del saber que el país demanda no puede ser un medio perverso. Fondecyt, la Iniciativa Milenio y otros esfuerzos sustentados por intelectuales, empresarios e ilustres senadores como los Sres. Gabriel Valdés y Fernando Flores responden al imperativo de fortalecer el conocimiento.

Hoy en día el conocimiento científico-tecnológico se ha transformado en un elemento central de la innovación, y por lo tanto como un factor altamente determinante en el desarrollo de las naciones.

Profundizar en este conocimiento y en su aplicaciones es fundamental para que Chile logre aumentar la competitividad en la utilización de sus recursos naturales agropecuarios, forestales, marinos y mineros.

Chile necesita desarrollar modalidades novedosas y creativas para utilizar los recursos adicionales que se destinan a Ciencia y Tecnología. Los Institutos Milenios apuntan justamente a financiar ciencia, que desde la perspectiva de la investigación básica, sirva de sustento al desarrollo nacional.

Valenzuela es el premio nacional de ciencias aplicadas 2002.