VALPARAISO.- Los exportadores de paltas perderán millones de dólares por el cierre patronal de 29 puertos de la costa del Pacífico de Estados Unidos, según informaron hoy cultivadores locales.
Unas 300.000 cajas de la fruta permanecen en bodegas de buques que esperan desembarcar en los terminales paralizados por el conflicto, que enfrenta a patronales marítimas y sindicatos de estibadores.
La palta chilena tiene como destino preferente la zona de California (sureste), donde se vende entre 22 y 24 dólares la caja, con un volumen de 30.000 cajas diarias, precisó Santiago Matta, director de la Asociación de Agricultores del valle de Quillota.
En este momento, tras más de una semana de huelga, no hay paltas chilenas disponibles en el mercado estadounidense, señalo Matta a la prensa.
En la incertidumbre, los huertos de Quillota, responsables del 70 por ciento del cultivo nacional de la fruta, han suspendido la cosecha y enfrentan el peligro adicional de que una sobreoferta en el país, por la interrupción de la venta a Estados Unidos, lance a la baja los precios domésticos, dijo el dirigente.
En el recién clausurado período de exportación de frutas de Chile, el país remesó 5,3 millones de cajas de paltas a la costa oeste de Estados Unidos y 360.000 a terminales del litoral este. Otras 110.000 fueron a Europa y el resto de América Latina.
La exportación frutícola chilena, de más de 175 millones de cajas por temporada, reporta alrededor de 600 millones de dólares anuales.
