SANTIAGO.- Con sus pasajes a Irlanda en la mano se encuentra un grupo de 21 apicultores chilenos que entre el 21 y el 26 de agosto participará en Dublín, Irlanda, de Apimondia 2005, el congreso internacional más importante de los productores de miel de todo el mundo, y al que viajarán apoyados financieramente por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), del Ministerio de Agricultura.
Se trata de 9 mujeres y 12 varones, todos quienes trabajan en pequeñas empresas mieleras distribuidas entre la Tercera y la Décima Región, en sectores como Huasco, Tiltil, Melipilla, Paine, Caleu, Metrenco, Gorbea, Temuco, Valdivia y Chaitén.
Mario Navarrete, uno de los apicultores que viaja y miembro de la Sociedad Apícola Melinor, señaló que "el desafío es programarnos a tres o cuatro años más, y para ello el interés será contactar redes comerciales y ver cómo cubrimos nichos de demanda internacional, aprovechando la ventaja de que nuestro país es una isla libre de enfermedades y que la crianza de la abeja reina se adapta sin problemas al calor del norte o las bajas temperaturas del sur".
Navarrete explicó que el negocio de la miel en Chile está apostando por la producción y venta de abejas reinas, así como invirtiendo en nuevas tecnologías de materiales apícolas como piso sanitario o colmenas de poliestireno.
"Durante el congreso tenemos previstas reuniones comerciales con importadores y representantes de compañías europeas envasadoras de miel, así como un sondeo del mercado de la abeja reina, con el fin de potenciar a los productores chilenos", señaló.
En Irlanda, los chilenos presenciarán exposiciones sobre calidad, comercialización, control de plagas y enfermedades, diversificación, gestión, información, manejo productivo y mecanización. Gran parte de las discusiones se centrarán en el mercado globalizado, las exigencias sanitarias y las políticas comerciales de los países productores y consumidores de miel.
En tanto, Margarita d´Etigny, directora Ejecutiva de la entidad, afirmó que "nuestro respaldo busca generar las bases para que la apicultura chilena adquiera mayores ventajas competitivas frente a la competencia internacional, y que los productores chilenos cuenten con información actualizada y de primera fuente para atreverse a modernizar sus procesos y elevar la calidad de su gestión".
Apimondia es la reunión mundial más importante de apicultores, investigadores y asociaciones gremiales del rubro. Se celebra cada dos años, y en esta ocasión el programa incluye ponencias sobre las últimas investigaciones científicas y avances tecnológicos en el sector, que se presentarán en sesiones plenarias, simposios paralelos, talleres y demostraciones prácticas.
Está previsto que durante el congreso se realice una prueba para el Libro Guinness, cuando Philip McCabe, presidente de Apimondia 2005, intente vestir una barba de abejas superior a la de Mark Biancaniello, quien logró cubrir su cuerpo con capa de unas 350 mil abejas, que pesaban cerca de 40 kilos.
