Toyota comienza a gastar sus US$37.000 millones en efectivo para impulsar economía en Japón

TOKIO/OSAKA.- El primer ministro Shinzo Abe insta a las compañías de Japón a gastar su creciente cantidad de dinero para impulsar la economía del país. Toyota Motor Corp., cuyo efectivo asciende a unos US$ 37.000 millones, comienza a hacerlo.

La compañía automotriz dijo el 2 de agosto que el ingreso neto casi se duplicó en el último trimestre y llegó a 562.200 millones de yenes (US$ 5.700 millones) –más que la suma de General Motors Co. y Volkswagen AG–, a medida que aumentan las ventas en Estados Unidos y un yen más débil impulsa las ganancias internacionales. El efectivo y los valores negociables se elevaron un 11% y sumaron la mayor cantidad entre las firmas no bancarias de Japón, según datos que recopiló Bloomberg.

Toyota comienza a extender la riqueza. La compañía elevará un 10% el gasto de capital y en investigación este año fiscal, pagará a los empleados las bonificaciones más altas desde 2008 y planea aumentar los dividendos a medida que crece el ingreso. Las medidas indican que los intentos de Abe por reanimar la economía japonesa ganan apoyo en la mayor empresa exportadora del país y podrían anunciar un mayor gasto por parte de más empresas japonesas.

"La política económica de Abe se encamina a crear un entorno mejor para las compañías", dijo por teléfono Toshihiro Nagahama, economista jefe de Dai-Ichi Life Research Institute en Tokio. "Aquello en lo que gaste Toyota podría permitir vislumbrar el futuro de la política económica de Abe".

La actitud conservadora de las principales compañías de Japón ha constituido un desafío para Abe, que trata de reanimar una economía que lleva dos décadas de estancamiento. El efectivo de las empresas alcanzó un récord de 225 billones de yenes en el primer trimestre de este año, un monto superior al de la economía de Italia.

Momento decisivo

Las compañías japonesas se han concentrado en la acumulación de reservas a los efectos de estar preparadas para momentos de incertidumbre luego de la crisis financiera y del terremoto y el tsunami de marzo de 2011, dijo Haruka Kazama, un economista de Mizuho Research Institute.

"Este año podría ser el momento decisivo para que cambien esa tendencia", dijo Kazama. "Ahora pueden iniciar las inversiones que habían postergado".

El índice bursátil de referencia de Japón, el Nikkei 225, ha trepado 69% en el último año ante el intento de Abe de poner fin a años de deflación mediante flexibilización monetaria y estímulo fiscal debilitaba el yen, lo que aumenta las ganancias de los exportadores. Las acciones de Toyota subieron a más del doble en los 12 meses hasta el 2 de agosto en tanto el yen se debilitaba 21% contra el dólar.

El efectivo y los valores negociables de Toyota aumentaron a 3,63 billones de yenes a fines de junio, más del doble de la deuda de US$ 18.000 millones que llevó a Detroit a declarar el mes pasado la mayor quiebra municipal de la historia de los Estados Unidos.