WASHINGTON.- El secretario de Defensa norteamericano, Robert Gates, reforzó hoy jueves la disposición de Estados Unidos de mantener a tropas norteamericanas en Irak más allá de la fecha de retirada prevista para finales de este año, cuando el gobierno en Bagdad asuma toda la autoridad.
Sin embargo, los iraquíes deberán decidirse pronto, citaron medios a Gates, que se encontraba de visita en Irak.
El jefe del Pentágono indicó que Estados Unidos tiene una serie de obligaciones adicionales que requieren de personal militar, como es el caso de Afganistán y Libia.
Por ello, Washington debe planear cuidadosamente las cosas. En Irak tiene estacionados todavía a unos 47.000 soldados. La retirada concluirá, según lo planeado, el 31 de diciembre.
Gates llegó el miércoles tras una visita a Arabia Saudí inesperadamente a Irak. Posiblemente esa sea su última visita como secretario de Estado a ese país, según dijo él mismo.
Gates ha anunciado que dejará su puesto este año todavía. Durante su visita a Irak, tiene programada una reunión con el primer ministro Nuri al Maliki.
