JERUSALÉN.- En medio de una intermitente lluvia, miles de fieles cristianos recorrieron hoy con rezos y cruces de madera las estrechas callejuelas de la ciudad vieja de Jerusalén en conmemoración del camino de Jesús hacia la muerte.
Peregrinos, palestinos cristianos y curiosos abarrotaron desde el mediodía el "Vía Crucis", catorce estaciones que comienzan en una escuela musulmana donde se sitúa la destruida Fortaleza Antonia (en la que Jesús fue condenado a muerte) y concluyen en el Santo Sepulcro, lugar de su crucifixión y entierro.
La mezcla de lenguas, vestimentas y ritos ponía de manifiesto la coincidencia este año del calendario ortodoxo y el que siguen católicos y protestantes, que ha hecho que todas las iglesias cristianas celebren la Pascua en la misma semana.
Entre los peregrinos, muchos rusos ortodoxos, que se confundían en la Vía Dolorosa con italianos, filipinos, rumanos, estadounidenses e indios, entre otros.Todos ellos dirigieron sus pasos hacia el Santo Sepulcro cuando la lluvia cesó por completo, lo que incrementó las habituales aglomeraciones.
Destacaba entre la multitud un grupo de devotos colombianos que cantaba "¡Perdona a tu pueblo, perdónalo Señor, no estés eternamente enojado!", tras una mujer que portaba a hombros una pesada cruz y lloraba de la emoción.
Mientras algunos cargaban grandes cruces de madera de olivo, otros avanzaban con estampitas, rosarios o cruces más pequeñas."Es un día de gloria y felicidad porque hace 2.000 años Jesús murió por nosotros y ahora, al venir aquí, le devolvemos una mínima parte de lo que él hizo por nosotros", señalaba la ecuatoriana Maite Briones sobre su primer peregrinaje a Jerusalén.
Mañana, sábado, la Iglesia Ortodoxa, la más numerosa de Tierra Santa, celebrará en el Santo Sepulcro el rito del fuego sagrado, en conmemoración del milagro de la Resurrección.
Los creyentes consideran que el fuego se enciende en el interior de la Basílica gracias a un milagro que se repite cada año. Los fieles que inundan el lugar se pasan luego el fuego de unos a otros en una ceremonia no exenta de riesgos.
En tanto, las celebraciones pascuales concluirán el lunes en la aldea palestina de Al Qubeiba, a unos once kilómetros de Jerusalén, donde los frailes franciscanos conmemorarán la aparición de Cristo ante dos de sus discípulos en Emaús.
