WASHINGTON.- Con el objetivo de revitalizar su "estancada" relación con el continente africano, el Presidente de EE.UU., Barack Obama, iniciará este miércoles una gira por Senegal, Sudáfrica y Tanzania para enfatizar las ventajas de tener más comercio e inversiones en las democracias africanas.
Según la Casa Blanca, Obama estará acompañado por la primera dama, Michelle, y sus dos hijas, y enfocará su gira en el comercio, la inversión, las oportunidades económicas y el apoyo a la consolidación democrática en el continente.
El Gobierno de Obama es consciente de que otras potencias como China están pisando fuerte y si EE.UU. no consigue liderar en África "nos vamos a quedar atrás en una región muy importante del mundo", ha admitido Ben Rhodes, consejero adjunto de Seguridad Nacional de la Casa Blanca
.
Hasta ahora Obama no ha tenido "espacio financiero" para hacer grandes cosas con África, ni el "entusiasmo" que mostraron dos de sus predecesores, Bill Clinton y George W. Bush, opinó Jennifer Cooke, directora para el continente del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), en una charla con periodistas.
El objetivo del viaje es, por tanto, "señalar a los gobiernos de África y a sus ciudadanos que Estados Unidos está comprometido con reencontrarse con ellos" y "explicar por qué Estados Unidos es un buen socio para África" frente a otros como China, indicó Cooke.
El compromiso de Obama con la seguridad en África, con dos bases de aviones no tripulados (drones) instaladas en el continente, ya es "sustancial", recordó Stephen Morrison, vicepresidente senior del CSIS.
Sobre el recorrido del viaje, Senegal, la primera parada, es "el lugar natural" para "hablar de democracia y del poder de la juventud", anotó Cooke. Allí Obama se reunirá con el presidente senegalés, Macky Sall, participará en un evento en la Corte Suprema para destacar la importancia de la independencia judicial, visitará la isla de Gorée y asistirá a un acto sobre seguridad alimentaria.
Kenia, donde nació el padre del mandatario, no se incluyó en la gira porque "no es el mejor momento" para visitar ese país debido a las recientes elecciones y a la llegada de un nuevo Gobierno, de acuerdo con Rhodes.
En Sudáfrica, Obama visitará la Isla Robben, donde estuvo preso el expresidente sudafricano Nelson Mandela, para "rendir tributo a su extraordinario sacrificio", y en Ciudad del Cabo acudirá a un centro comunitario en compañía del arzobispo Desmond Tutu, premio Nobel de la Paz, detalló Rhodes.
Una eventual visita de Obama a Mandela, hospitalizado desde hace dos semanas en Pretoria, dependerá de los deseos del expresidente y de su familia, según la Casa Blanca.
En cuanto a Tanzania, Obama se entrevistará con su colega de este país, Jakaya Kikwete, y tendrá una reunión con líderes empresariales.
