MySpace prepara lanzamiento de sitio de música que desafía a Apple

NUEVA YORK.- Unos años atrás, un sitio web que ofreciera prácticamente todas las canciones existentes absolutamente gratis, tendría a los ejecutivos de los sellos musicales llamando a sus abogados.

Pero en las próximas semanas MySpace lanzará un nuevo servicio, llamado MySpace Music, que ofrecerá música gratis para que los internautas escuchen online, apoyado por las principales disqueras que pretenden enfrentar de alguna manera las bajas de las ventas de los CD.

El sitio es un acuerdo entre MySpace, propiedad de News Corp., y las grandes disqueras: Sony, Universal y Warner. La británica EMI podría incluirse una vez que el servicio empiece, según fuentes cercanas a la empresa.

El acuerdo pretende financiarse vendiendo publicidad además de descargas digitales, que se comprarán a través del servicio de música de Amazon.com.

MySpace Music reemplazará al área actual de la red social dedicada a la música (music.myspace.com), y representa un esfuerzo de dar a los amantes de la música el tipo de reproductor online global que alguna vez soñaron. Pero el esfuerzo también pretende resolver algunos de los problemas más importantes del negocio de la música.

Cambiar el escenario digital

Muchas compañías esperan que el servicio, que lleva la música hacia el cada vez más popular de las redes sociales, debilitará la posición dominante de Apple en el negocio de la música y ayudará a recuperar algo de las ganancias perdidas en los últimos años a medida que las ventas de CD disminuyen entre un 10 a 20 por ciento anual.

Craig Scholl, ejecutivo de Orchard, el distribuidor de música digital de sellos independientes más grande, dice que el negocio de la música basado en publicidad “podría parecer pequeño al lado de los 30 mil millones de dólares de la industria de música grabada”.

El comentario de Scholl es un golpe para este servicio. Cuestionó el esfuerzo en un mensaje público enviado por e-mail a los sellos independientes cuando fue anunciado. Pero Orchard pondrá su catálogo de más de un millón de canciones en el sitio de todas formas.

Después de entender mejor el servicio, Scholl dijo que decidió que MySpace sí compensará justamente a los artistas, y que la música gratis auspiciada por publicidad representaba sólo una opción en el futuro de la industria. “MySpace presenta la primera incitativa a gran escala y creíble en esta dirección”, dijo.

Cuando esté disponible, probablemente a fines de este mes, el servicio tendrá varios millones de canciones listas para escuchar instáneamente vía “streaming”. Los usuarios podrán crear sus propias listas de reproducción, las que se pueden escuchar en cualquier momento que se esté conectado a Internet. También se podrán publicar listas de 10 canciones en los perfiles personales de MySpace, para que amigos también las escuchen.

Para transferir la música a otro computador o un reproductor como el iPod, será necesario descargarlas y pagar por ellas, lo que se hará a través de la tienda de música digital de Amazon.com, la que no está disponible en Chile, por lo que probablemente no se podrán comprar localmente, ni tampoco se informó si podrá accederse a MySpace Music fuera de EE.UU., ya que en muchos servicios del tipo, los derechos restringen la difusión en otros países.

Porque ya existen sitios parecidos. Imeem o Lastfm son algunos –que sí se pueden escuchar en Chile-, y que básicamente tienen el mismo modelo de escuchar música online, crear listas de reproducción, y está la opción de descargarlas luego de pagar.

Dalton Caldwell, presidente de Imeem, dijo que MySpace se ha resistido en el pasado a crear servicios que podrían transformarse en competencia para los líderes establecidos. El sitio de MySpaceTV, por ejemplo, no logró destronar a YouTube en el área de los videos online, aún con la gran cantidad de tráfico que tienen.

Pero los ejecutivos de las compañías disqueras dicen que MySpace Music ofrece una plataforma más grande y una oportunidad financiera mejor que muchos de los sitios ya existentes. Dejando aparte a Facebook –que tiene la mayor cantidad de usuarios a nivel mundial-, MySpace sigue teniendo 120 millones de miembros en todo el mundo, y más audiencia en Estados Unidos que Facebook, muchos de los cuales usan el sitio para descubrir y compartir música nueva.

Cerca de 5 millones de artistas usan MySpace para interactuar con sus seguidores, y MySpace Music podría cambiarles la vida. Ahora, esos artistas pueden subir hasta seis canciones en sus páginas. En este sitio, podrán publicar en sus perfiles catálogos enteros y disfrutar de parte de las ganancias obtenidas por publicidad y descargas. Sony Pictures, McDonald’s y Toyota, son algunos de los primeros auspiciadores del sitio.

“Creemos que estamos creando una economía para todos los artistas musicales, dijo Chris DeWolfe, presidente ejecutivo de MySpace.