150 años del natalicio del pintor
El mundo festeja a Van Gogh

A pesar de su corta vida, la obra de este artista holandés ha trascendido hasta hoy. Sus colores siguen en la retina de las personas.

Holanda y el mundo del arte están de fiesta, ya que el domingo 30 de marzo se conmemorarán 150 años del nacimiento de unos de los más grandes pintores impresionistas de la historia, Vincent van Gogh. Para celebrar este acontecimiento, se están planificando actividades que se realizarán durante todo el año en los Países Bajos, Bélgica y Francia, entre las que destacan completas exposiciones de su obra.

No podría ser menos. Durante su corta trayectoria artística, de alrededor de diez años, Van Gogh realizó cerca de mil cien dibujos y casi novecientas pinturas, en las que se puede descubrir cada uno de los periodos de su vida.

La figura de Vincent van Gogh está marcada por la genialidad y la tragedia al mismo tiempo. Este artista nació en 1853, en Groot Zundert, Holanda.

Era el hijo mayor de un predicador protestante. A los 16 años empezó a trabajar en una afamada tienda de arte, Goupil & Co, que pertenecía a un tío paterno. En ese lugar, vendían obras de artistas contemporáneos, entre ellas de escuelas con tendencias barrocas e impresionistas. Al mismo tiempo, Van Gogh ya manifestaba admiración por Millet, a quien consideraba el padre de la nueva pintura francesa.

Estuvo en Londres y París, donde fue perdiendo el gusto por el trabajo que realizaba en Goupil & Co. Siguió los pasos de su padre y se introdujo en la religión, llegando a convertirse en "un tonto de la devoción", como le escribió en una carta a su hermana.

Fue despedido de Goupil, ya que no demostraba interés por trabajar. Se propuso entrar a la Facultad de Teología de Amsterdam en varias ocasiones sin tener resultados positivos.

Luego de una corta preparación como evangelizador se trasladó a una región minera al sur de Bélgica, llamada la Borinage, donde se desempeño como predicador seglar. En ese lugar, conoció a muchos trabajadores de las minas y sus familias.

Más adelante, Van Gogh desistió de su labor y, después de un profundo proceso de reflexión, se dio cuenta de su deseo de ser artista.

El gran pintor

Nadie, ni siquiera él sabía del talento escondido que tenía. En un plazo muy breve se transformó de un simple aprendiz en un genio de la pintura. Comenzó a pintar con regularidad y a aprender las reglas del dibujo. La primera obra que se le conoció fue "Los comedores de patatas", que pertenece a su período holandés en 1885. En ésta destacan los colores oscuros, como marrón, verde y azul. La elección de sus temas se centraba en reproducciones de la realidad, como granjeros o tejedoras.

Su obra fue cambiando con el tiempo

Después de la muerte de su padre, se instaló en la casa de su hermano en París, donde vio el trabajo de los impresionistas y fue interiorizándose en las obras de Rubens y Delacroix. En este periodo, descubrió que los oscuros colores que usaba en Holanda eran muy anticuados, por lo que adoptó un nuevo estilo de pintura. Se propuso hacer un aporte personal al arte moderno, haciendo un peculiar uso del color. En su estadía en París fue cuando pintó sus famosos autorretratos.

Tenía una tremenda habilidad para elegir los temas de sus composiciones, que, por lo general, eran muy sencillas.

Se trasladó al sur de Francia, específicamente a Arlés, posiblemente para cumplir su deseo de ser un pintor de campesinos. En su trabajo también se comienza a notar la influencia de su amigo Paul Gauguin. Fue el mismo Gauguin quien incentivó a Van Gogh a pintar "de memoria". Durante el tiempo en Arlés, creó "La Habitación" y "Girasoles", entre los más conocidos.

Sin embargo, sus ganas y pasión por la pintura se frenaron con la aparición de los primeros síntomas de su enfermedad, que era un tipo de epilepsia. Algunos la atribuyen a decepciones amorosas del artista y otros al consumo de alcohol. Tenía alucinaciones y ataques psicóticos.

Durante uno de esos ataques se cortó el lóbulo de su oreja izquierda. También tenía temporadas lúcidas, lo cual se deduce de las cartas que escribía a sus hermanos.

En 1889, se internó voluntariamente en un sanatorio mental en el que estuvo poco tiempo. El artista había perdido su pasión artística inicial. Se sentía fracasado.

Su hermano Theo, con quien tenía una estrecha relación y que lo mantenía económicamente, se había casado con Johanna Bonger. Vincent quería apoyarlo con los gastos, pero no vendía ningún cuadro.

A la edad de 37 años, se pegó un tiro en el pecho.

Murió dos días más tarde

En vida, no se valoró su obra. Sólo vendió un cuadro, llamado "Viñedo Rojo" en una baja cantidad de dinero. Su hermano guardó, en París, la mayor parte del trabajo del creador holandés. Sin embargo, murió seis meses después que Vincent. Johanna intentó conseguir el reconocimiento de la obra de su cuñado. Cuando lo logró, dio a conocer la correspondencia que intercambió Van Gogh con Theo, que es sumamente importante para comprender la obra de este maestro. En la actualidad, sus obras han alcanzado un gran valor comercial y artístico.