BEIJING.- Los ciudadanos de Beijing enfrentaban este sábado con exasperación y resignación una espesa niebla contaminante en la capital china, donde las autoridades decretaron la víspera la segunda "alerta roja" por contaminación en dos semanas.
Esta nueva alerta máxima entró en vigor en la madrugada del sábado y continuará hasta el martes. Las autoridades municipales ordenaron el cierre de fábricas y la puesta en marcha de una circulación alterna para los vehículos particulares a fin de limitar la expansión del smog, así como el cierre de escuelas hasta principios de la próxima semana.
En las avenidas del centro de la ciudad, a menudo bloqueadas por los habituales atascos, el tráfico era bastante fluido el sábado a media mañana.
"¡Cómo me gusta la circulación alterna! Se puede conducir finalmente sin problemas en la segunda circunvalación", ironizaba un internauta en la red de microblogs Weibo. "¿Esta ciudad aún es habitable?", se preguntaba otro.
En Weibo y en el servicio de mensajería WeChat, muchos usuarios expresaban su intención de permanecer el fin de semana en casa. Algunas personas mayores desafiaban, en cambio, la contaminación para realizar sus ejercicios matinales de gimnasia en parques y plazas de la ciudad.
La niebla reducía sensiblemente la visibilidad y difuminaba la silueta de edificios próximos, sin que la concentración de micropartículas tóxicas alcanzara los preocupantes picos registrados estas últimas semanas.
La densidad de partículas finas (PM 2,5), muy peligrosas para la salud y que provocan muertes prematuras, superaba el sábado los 200 microgramos por m3, según los niveles de referencia medidos por la embajada estadounidense.
Se trata de un nivel muy superior al máximo de 25 microgramos por m3 durante un período de exposición de 24 horas que recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Las autoridades anunciaron la primera alerta roja el 7 de diciembre, junto a una batería de medidas preventivas, días después de ser el blanco de las críticas por su inacción ante un episodio de contaminación similar a principios de mes y niveles superiores a los 600 microgramos por m3.
