El centro de emergencias en Tainan, la ciudad más afectada por el temblor, consideró que 132 personas continuaban desaparecidas más de 24 horas después del terremoto de magnitud 6,4 que sacudió la región el sábado al amanecer.
El alcalde de Tainan, Lai Ching-te, dijo en entrevistas televisivas desde el lugar del derrumbe del edificio que mediante equipo especial se detectaron señales de vida de al menos 29 personas atrapadas.
Los socorristas han retirado por lo menos a 247 sobrevivientes de los restos del edificio. Estas personas figuran entre las más de 340 que fueron rescatadas en Tainan, donde otros nueve inmuebles se vinieron abajo y cinco quedaron inclinados, señaló el gobierno de la ciudad.
Fueron 484 las personas que resultaron lesionadas, aunque la mayoría fue dada de alta de los hospitales el sábado en la noche.
El temblor ocurrió dos días antes del inicio de las celebraciones del Año Nuevo Lunar, que es la fiesta familiar más importante en el calendario chino.
En el inmueble destruido vivían 256 residentes registrados, pero podría haber habido más gente cuando se vino abajo debido a un aumento del número de personas en el lugar porque las familias típicamente reciben huéspedes antes de la festividad.
La prensa local reportó que el edificio incluía un centro de atención para recién nacidos y madres, y que está confirmada la muerte de un bebé de 10 días de vida en el desastre.
Los operadores del tren de alta velocidad de Taiwán anunciaron el domingo que el servicio se reanudaría por completo a partir del mediodía.
El temblor dañó tendidos eléctricos cerca de la Estación de Tainan y causó interrupciones al sistema durante una hora de gran actividad, cuando muchas personas regresaban a su casa para celebrar el Año Nuevo Lunar.
Debido al derrumbe del edificio residencial, surgieron las dudas en torno a si fue deficiente la construcción de la estructura que databa de 1989.
El Gobierno de Tainán indicó que el inmueble no estaba catalogado como una estructura peligrosa antes del sismo, y que el ministro del interior, Chen Wi-zen, señaló que se investigará si la compañía constructora no incurrió en economía de costos.
Los temblores afectan con frecuencia a Taiwán, pero la mayoría son menores y causan poco o ningún daño. Sin embargo, 2.300 personas perdieron la vida en el terremoto de magnitud de 7,6 que azotó en 1999 el centro de Taiwán.