LOS ANGELES.- El comienzo del año 2002 permitió a Los Angeles Clippers confirmar su recuperación como equipo en comparación con la pasada temporada y lo hicieron al conseguir la victoria por 112-97 frente a los Trail Blazers de Portland, que perdieron el quinto partido consecutivo.
El triunfo permitió a los Clippers romper una racha de tres derrotas consecutivas que tenían frente a los Trail Blazers y mejorar su marca a 16-14, superior a la de sus rivales que la bajaron a 13-17.
El base Jeff McInnis volvió a ser el jugador que lideró el ataque de los Clippers al conseguir 23 puntos, nueve asistencias y cuatro rebotes, mientras que el reserva Quentin Richardson lo apoyó con 19 tantos y capturó cinco balones bajo los aros.
En su segundo año, Darius Miles logró 17 tantos y el alero Elton Brand contribuyó con 16 puntos y ocho rebotes para formar parte de la lista de siete jugadores que lograron más de 10 puntos.
Los Clippers, que tuvieron un acierto del 57,9 por ciento de acierto en los tiros de campo (44-76), rompieron una racha de tres derrotas consecutivas.
La vuelta del alero "All Star" Scottie Pippen no cambió la marcha perdedora de los Trail Blazers, que confirmaron una jornada más la inconsistencia de su juego como conjunto a pesar de los 25 puntos, seis asistencias y dos rebotes que tuvo el base Damon Stoudamire.
El alero Ruben Patterson consiguió 18 tantos y Rasheed Wallace, que en la derrota el pasado domingo ante los Timberwolves de Minnesota había encestado 26 puntos, aportó 15, cuatro rebotes y dos asistencias para los Trail Blazers, que tuvieron un 47,1 por ciento de acierto en los tiros de campo (41-87).
Pippen, que no jugaba desde el pasado ocho de diciembre, salió como sexto hombre para completar 30 minutos de acción con una producción de nueve puntos (4 de 8 tiros de campo), dos rebotes y nueve asistencias.
A pesar de la derrota, los Trail Blazers siguen dominando los enfrentamientos entre ambos equipos desde que llegaron a la NBA con una marca de 30-12.
Los Clippers, cuartos de la División del Pacífico, mejoraron a 15-7 su marca en su campo del Staples Center en lo que va de temporada y tienen 5-5 contra equipos de su misma división.
Los encuentros de este miércoles:
Boston Celtics vs. Orlando Magic
Cleveland Cavaliers vs. Golden State Warriors
New Jersey Nets vs. Memphis Grizzlies
Minnesota Timberwolves vs. Milwaukee Bucks
Chicago Bulls vs. Dallas Mavericks
San Antonio Spurs vs. Detroit Pistons
Denver Nuggets vs. Los Angeles Lakers
Phoenix Suns vs. Philadelphia Sixers
Portland Trail Blazers vs. Toronto Raptors
Sacramento Kings vs. Los Angeles Clippers
