EAST RUTHERFORD, EE.UU.- Michael Jordan sufrió el miércoles la peor derrota de su carrera mientras Keith Van Horn encabezó un ataque en el primer período que llevó a los Nets de Nueva Jersey a una contundente victoria de 111-67 sobre los Wizards de Washington en el baloncesto de la NBA.
Los Nets (26-11) juegan a menudo ante asistencias muy pobres en la Continental Airlines Arena. Su mejor audiencia hasta el miércoles era de 17.318 el 17 de noviembre contra Filadelfia.
Esta vez, Jordan hacía su primera aparición en Nueva Jersey después de regresar del retiro y 20.049 personas se presentaron en la arena para la ocasión. Sin embargo, sólo pudieron verlo en medio partido.
Kenyon Martin, quien sufrió todos los problemas posibles para proteger a Jordan en una derrota de 98-76 de los Nets contra Washington el 31 de diciembre, comenzó mal el encuentro del miércoles y Nueva Jersey aprovechó la ocasión.
Los Nets encestaron sus primeros 13 tiros y tomaron una ventaja de 27 puntos en el período inicial antes de terminarlo 43-18. Van Horn anotó 17 puntos, con 6 de 8 tiros desde el terreno y finalizó con un total de 27 puntos.
Nueva Jersey ganó a la larga por 48 puntos, con lo que asestó a Jordan la peor derrota de su carrera. En una ocasión anterior, cuando jugaba con los Bulls de Chicago, su equipo sufrió un revés de 112-75 en Nueva York el 28 de noviembre de 1992.
Jordan, quien anotó 45 en su primer encuentro contra los Nets, sólo llegó a 10 el miércoles en 18 minutos.
Los Kings vuelven a ganar
El baloncesto espectacular y de ataque volvió a estar presente en el partido que los Kings ganaron por 112-107 a los Nuggets de Denver, y en el que una vez más el serbio Pedja Stojakovic surgió como la gran figura, mientras que el también alero Chris Webber completó una de sus mejores actuaciones de la temporada.
Stojakovic anotó 29 puntos y capturó ocho rebotes, claves para que su equipo acumulara su quinto triunfo consecutivo. Webber terminó con 21 puntos, 12 rebotes y nueve asistencias. En el último cuarto, el base Doug Christie surgió también en la ofensiva de su equipo para encestar 12 de sus 21 puntos.
La victoria permitió al equipo de Sacramento ascender al primer lugar de la División del Pacífico (29-9) y registrar también su mejor inicio de temporada desde la campaña de 1963-1964, cuando el equipo tenía su sede en la ciudad de Cincinnati.
En Milwaukee, los Bucks derrotaron 105-100 a los Pacers de Indiana, para continuar también su paso arrollador en la competición al acumular su quinto triunfo consecutivo y el vigésimo segundo de la temporada.
El ataque de los Bucks estuvo liderado por el escolta Ray Allen, que terminó el partido con 20 puntos, cinco rebotes y nueve asistencias.
En Boston, el alero Paul Pierce y el pívot Tony Battie se combinaron para producir 50 puntos, capturaron 14 rebotes y repartieron cinco asistencias, para que los Celtics vencieran 101-100 a los Knicks de Nueva York, que con la derrota llegaron a su sexto partido sin conocer el triunfo.
Pierce encestó 30 puntos, capturó cinco rebotes y repartió cinco asistencias, en tanto que Battie colaboró con 20 tantos y nueve rebotes.
En Los Angeles, el pívot Alonzo Mourning confirmó su calidad de líder y con su acierto en el ataque permitió a los Heat de Miami vencer 102-96 a los Lakers, que con la derrota cayeron al segundo lugar de la División del Pacífico.
Mourning volvió a ser la fuerza imparable en la ofensiva de los Heat y con 28 puntos y 11 rebotes permitió a su equipo mostrar la inconsistencia del equipo angelino cuando no cuentan con Shaquille O’Neal bajo los tableros.
En Portland, el alero Rasheed Wallace y el escolta Damon Stoudamire se combinaron para liderar la ofensiva de los Trail Blazers que vencieron 108-99 a los Suns de Phoenix, mientras que en Toronto, el protagonismo del escolta Vince Carter permitió a los Raptors derrotar 109-103 a los Rockets de Houston.
En Salt Lake City, el pívot Jarron Collins y el alero Karl Malone condujeron el triunfo de los Jazz, que vencieron 95-80 a los SuperSonics de Seattle, en tanto que en Oakland el base Larry Hughes y el alero Antawn Jamison resurgieron en la ofensiva para que los Warriors de Golden State pusieran fin a una racha de siete derrotas consecutivas al vencer 117-88 a los Cavaliers de Cleveland en el duelo de peores equipos de la liga.
