NYON, Suiza.- El Real Madrid se enfrentará al Bayern de Munich en octavos de final de la Liga de Campeones de Europa, según el sorteo realizado por la UEFA este viernes.
Este choque surgió como el más atractivo de la próxima fase del torneo, pues el Real Madrid es el gran favorito, en busca de su décima corona, y el Bayern de Munich quiere renovar viejos laureles y evitar la eliminación temprana por segundo año consecutivo.
El sorteo no cayó excesivamente bien en la "casa blanca", que había mostrado abiertamente su deseo de evitar a los alemanes. "Será un gran reto para los jugadores. Quizás es demasiado pronto para algo así, pero así es la vida", comentó Emilio Butragueño, ex jugador y ahora adjunto a la dirección deportiva madridista.
"Tenemos un buen equipo, muy fuerte. Este partido es dentro de dos meses, pueden pasar muchas cosas de aquí a entonces, pero soy muy optimista", remató Butragueño.
Por el contrario, el Bayern, que está cumpliendo una temporada irregular, vio en el resultado del sorteo una posibilidad de dar un gran golpe. "Un sorteo fantástico, maravilloso, perfecto", comentó el manager Uli Hoeness.
"Cualquiera puede apostar que el Real Madrid se molestó enormemente. Por el contrario, nosotros nos alegramos mucho", corroboró Michael Ballack.
El mejor ejemplo del ambiente del vestuario muniqués lo representa el último jugador en llegar, Roy Makaay. Si hace dos días declaró preferir al Real Madrid "cuanto más lejos, mejor", el holandés cambió hoy su discurso radicalmente: "Cualquier rival hubiese sido complicado, y el Bayern tiene un balance óptimo con el Madrid. Así que es un sorteo muy bueno".
El balance es efectivamente favorable a los bávaros. En cuatro ocasiones se clasificaron los alemanes, y en tres los españoles. Sin embargo, el último enfrentamiento, en los cuartos de final de la Liga de Campeones 2001-02, tuvo color blanco.
El resto también juega
El Deportivo de La Coruña tendrá un duro enfrentamiento, ya que ha sido emparejado con el campeón italiano Juventus de Turín.
Mientras que el Celta de Vigo tendrá que jugarse su pase a cuartos ante el poderoso Arsenal inglés y la Real Sociedad se enfrentará al Olympique de Lyon.
Los partidos de ida se disputarán el 24 y 25 de febrero y la vuelta el 9 y 10 de marzo.
España es el único país que ha clasificado a sus cuatro representantes en la segunda fase de la Liga de Campeones. El Madrid se clasificó como primero de grupo y los otros tres como segundos.
A continuación todos los emparejamientos:
Stuttgart (ALE) - Chelsea (ING)
Oporto (POR) - Manchester United (ING)
Real Sociedad (ESP) - Olympique Lyon (FRA)
Celta Vigo (ESP) - Arsenal (ING)
Bayern Munich (ALE) - Real Madrid (ESP)
Sparta de Praga (RCH) - AC Milan (ITA)
Deportivo de La Coruña (ESP) - Juventus (ITA)
Lokomotiv de Moscú (RUS) - AS Mónaco (FRA)
