Los lamentos no paran en Los Angeles.
LOS ANGELES.- Los Lakers, sin Shaquille O’Neal ni Karl Malone, continúan su cuesta abajo y ante los Minnesota Timberwolves sumaron su séptima derrota en los 10 últimos encuentros en la liga norteamericana de baloncesto (NBA) al caer por 106-90.
No hay quien detenga la crisis de los Lakers, que rezan para que sus dos estrellas del juego interior se recuperen cuanto antes. Los Timberwolves, con todas sus figuras a un gran nivel, barrieron de la cancha a su rival durante el encuentro disputado en la noche del martes.
El alero Latrell Sprewell, cada vez mejor, fue el máximo anotador del partido con 30 puntos, mientras su compañeros Kevin Garnett añadió 26 tantos y 18 rebotes para mantener a los Timberwolves a un solo partido de los San Antonio Spurs, líderes de la División Medio Oeste.
El escolta Kobe Bryant lideró a los Lakers con 20 puntos. Pero el juego interior del equipo angelino fue un gran fracaso, ya que entre Devean George, Stanislav Medvedenko y Horace Grant sólo sumaron conjuntamente 11 puntos.
Los Sacramento Kings aprovecharon la hemorragia que sufren los Lakers para aumentar su ventaja al frente de la liga al ganar a los Atlanta Hawks por 105-89.
El alero Pedja Stojakovic volvió a ser la mejor opción ofensiva de los Kings y anotó 28 puntos, incluidos cinco triples. Además, el pívot Brad Miller, espectacular toda la temporada, añadió 20 tantos y 10 rebotes.
Los Spurs también están aprovechando el mal momento de los Lakers y ya se acercan peligrosamente a su marca después de ganar a los Washington Wizards por 94-72 y sumar su decimoquinta victoria en los últimos 16 encuentros.
El escolta argentino Emanuel Ginobili está en la lista de lesionados, pero el enorme potencial de su plantilla hace que una baja quede bien disimulada. Ante los débiles Hawks, su jugador más brillante fue Tim Duncan, con 16 puntos y 11 rebotes, mientras el base francés Tony Parker añadió 16 tantos y seis asistencias.
Por su parte, existía una gran expectación para comprobar el comportamiento de Stephon Marbury y de Penny Hardaway, los flamantes fichajes de los New York Knicks, pero tanto ellos como su equipo fracasaron y cayeron ante los Cleveland Cavaliers por 107-96.
Marbury sólo aportó ocho puntos mientras Hardaway se quedó en seis, aunque en Nueva York se espera que ambos se conviertan en sus dos hombres básicos para lograr dar el salto en la Conferencia Este.
Por los Cleveland Cavaliers, los dos mejores jugadores fueron sus estrellas Zydrunas Ilgauskas, con 24 puntos, y LeBron James, con 14 tantos y 10 asistencias, su mejor cifra de pases desde que está en la liga.
Finalmente, los New Jesey Nets aumentaron su ventaja al frente de División Pacífico al ganar a Los Angeles Clippers por 92-75 mientras los Indiana Pacers son líderes destacados en la Conferencia Este después de vencer a los Orlando Magic por 114-107.
Resultados de la NBA:
Minnesota Timberwolves - L.A. Lakers 106-90
New Jersey Nets - L.A. Clippers 92-75
Indiana Pacers - Orlando Magic 114-107
San Antonio Spurs - Washington Wizards 94-72
Cleveland Cavaliers - New York Knicks 107-96
Sacramento Kings - Atlanta Hawks 105-89
Portland Trail Blazers - Memphis Grizzlies (suspendido)
