MADRID.- El Real Madrid se redimió al superar con un hombre menos por 2-1 al Atlético de Madrid en el "derby", para recuperar el liderazgo de la Liga Española de fútbol al menos provisoriamente, a la espera del partido que Valencia jugará mañana con Real Sociedad.
En los otros adelantos de la 33ra fecha, Deportivo La Coruña igualó 1-1 como local ante Valladolid, mientras que Athletic de Bilbao vapuleó por 4-0 a Zaragoza.
El argentino Santiago Solari a los 5’ e Iván Helguera a los 77’ convirtieron los goles del equipo "merengue", mientras que el serbio Velkjo Paunovic a los 47’ consiguió el empate parcial de penal.
Real Madrid se puso rápidamente en ventaja, cuando el portugués Luis Figo aprovechó una mala salida del fondo local para habilitar a Solari, quien definió con un violento y rasante remate desde la izquierda para el 1-0.
En la primera mitad y pese a no contar con el lesionado goleador brasileño Ronaldo, aunque sí con su compatriota Roberto Carlos, el Real Madrid no pasó grandes sobresaltos ante un Atlético que extrañó y mucho a su suspendido artillero Fernando Torres.
Conducido por el francés Zinedine Zidane, con un Figo batallador y un Solari movedizo, Real defendió su ventaja, aunque no se preocupó por aumentarla y pagó apenas iniciado el segundo tiempo.
Fue cuando el Atlético, manejado por el argentino Ariel Ibagaza (reemplazado a los 65’), llegó al empate tras una falta contra el griego Themistoklis Nikolaidis de Francisco Pavón, quien ya estaba amonestado y vio la tarjeta roja en esa jugada.
Con la igualdad y el hombre de más, Atlético se animó y estuvo a punto de aumentar en dos jugadas, una de ellas tras una definición poco feliz de Jorge (reemplazante de Ibagaza) a los 55’ mano a mano con Casillas, quien resolvió con solvencia.
A los 70’ fue Paunovic el que estuvo a tiro del gol, pero nuevamente Casillas (de los más vapuleados tras la derrota por 0-3 ante Osasuna), volvió a ahogarle el grito a los cerca de 60.000 espectadores que colmaron el estadio Vicente Calderón.
Atlético, que contó con el también argentino Matías Lequi, denunció falta de puntería para liquidar el pleito. Fue a los 77’, tras un tiro de esquina cabeceado al corazón del área chica por el inglés David Beckham, que Guti sentenció el 2-0.
La victoria en el "derby", que tuvo algunas escaramuzas cuando hinchas del Real chocaron con la policía en las adyacencias del estadio, le permitió al equipo "merengue" cerrar de la mejor forma una semana complicada. En la próxima lo espera Barcelona.
Deportivo La Coruña, en tanto, sólo igualó con Valladolid, que se puso en ventaja a los 44’ a través de Oscar. El brasileño Djalminha (que ingresó al inicio del segundo tiempo) igualó para el equipo gallego a los 56’ de penal.
En Deportivo, que presentó una formación alternativa de cara al choque con Porto en las semifinales de la Liga de Campeones, jugaron el arquero uruguayo Gustavo Munúa (su compatriota Walter Pandiani ingresó a los 46’) y el argentino Aldo Duscher.
En la visita lo hicieron los argentinos Albano Bizarri, Pablo Paz y Pablo Ricchetti.
Con la victoria, Deportivo sumó 61 puntos, uno más que Barcelona, que con 12 partidos consecutivos sin derrotas (diez victorias y dos empates), buscará mañana mantener su notable recuperación de local ante un ambicioso Málaga, que intentará sorprender para mezclarse entre los puestos de la Copa UEFA.
El conjunto catalán alistará al brasileño Ronaldinho (regresa tras una fecha de suspensión) y al argentino Javier Saviola, y también contará con el lateral Carlo Puyol, recuperado de su lesión. Los malagueños alistarán al uruguayo Diego Alonso, autor de dos goles la fecha pasada, y el argentino Federico Insúa.
En el otro adelanto de la fecha, Athletic de Bilbao goleó a Zaragoza con tantos de Joseba Etxeberría a los 34’, de Asier Del Horno a los 60’ y dos de Francisco Javier Yeste a los 75’ y 90’.
Zaragoza manejó el partido, que se le fue de las manos tras la expulsión del argentino Gabriel Milito a los 59’ y de Alvaro a los 64’. El árbitro Medina Cantarejo, en cambio, ignoró una clara agresión del local Del Horno en la primera mitad sobre Cani, quien sufrió fractura del tabique nasal.
El visitante contó con el también argentino Leonardo Ponzio, de buena actuación al igual que su compatriota Luciano Galletti, que ingresó al final del primer tiempo y terminó amonestado, demás del brasileño Savio, reemplazado a los 62’ por el peruano Miguel Rebosio.
Valencia, mientras prepara la semifinal de la Copa UEFA ante Villarreal, deberá concentrarse mañana para recuperar la punta como local ante Real Sociedad.
El equipo de Rafa Benítez no contará con su armador, el lesionado argentino Pablo Aimar, ni con el sancionado Curro Torres, mientras que otro argentino, Roberto Ayala, será titular.
"Afrontamos la primera de las seis finales que nos quedan", advirtió el entrenador de Valencia, para el cual "nada está aún definido" en la liga.
Este es el programa de partidos previsto para mañana: Osasuna-Espanyol, Albacete-Celta de Vigo, Sevilla-Racing de Santander, Murcia-Betis, Mallorca-Villarreal, Valencia-Real Sociedad y Barcelona-Málaga.
