La rusa se resiste a abandonar el tenis, pese a los dólares que gana como estrella del marketing.
LONDRES.- La rusa Anna Kournikova utilizará el torneo de tenis por equipos de Estados Unidos para mantenerse en forma mientras lucha con una lesión en su espalda que amenaza con poner fin a su carrera.
La rusa jugará este año el World Team Tennis (WTT), que agrupa a varios equipos de Estados Unidos conformados por jugadores de ambos sexos, para Kansas City Explorers.
Kournikova no juega un encuentro en el circuito femenino desde abril del 2003, cuando se retiró en la primera ronda del torneo de Charleston por una lesión en su espalda.
La persistente dolencia puso en duda el futuro de Kournikova en el tenis. Sin embargo, y a pesar de los constantes rumores que indican que le dio la espalda a la disciplina a cambio de la fama, la rusa de 23 años insistió en que quiere regresar al circuito.
"La WTT es una forma que todavía me permite jugar partidos. Extraño estar en las canchas y siempre me divertí mucho jugando", dijo Kournikova este viernes.
"Tengo una lesión crónica en mi espalda. Mi objetivo es recuperarme. Todavía juego y entreno todos los días (...) La cirugía de espalda es muy delicada y muy difícil, por eso en este momento me limito a tomar los medicamentos y a hacer lo que dicen mis médicos", agregó Kournikova.
La joven explicó que el duro cronograma del circuito femenino es lo que provoca tantas lesiones y retiros prematuros.
"No me sorprende que ocurran tantas lesiones. Los jugadores de tenis tienen largas y exigentes temporadas", declaró.
La inactividad llevaron a Anna Kournikova fuera del ranking de la WTA, en el que llegó a ser octava en el mundo (20 de noviembre de 2000) en singles y número uno en dobles (22 de noviembre de 1999).
Si regresa al tenis, uno de sus objetivos será ganar su primer título en individuales. Sólo ha triunfado en dobles (16 campeonatos), mientras que en los Grand Slams su mejor actuación la cumplió en Wimbledon '97, donde llegó hasta semifinales. También fue cuartofinalista en el Abierto de Austrlia 2000.
Qué es wl WTT y quiénes juegan
El WTT fue creado en la década del 70 por la ex tenista estadounidense Billie Jean King, y el formato comprende a equipos integrados por dos hombres, dos mujeres y un entrenador. Cada serie es a cinco sets. Los partidos de individuales y dobles, tanto masculino como femenino, se juegan a un set, y el quinto parcial es disputado por el doble mixto.
Los estadounidenses Andy Roddick, Andre Agassi, Mónica Seles y Martina Navratilova y el australiano Patrick Rafter son algunos de los nombres que participarán de los equipos en 2004.
El torneo comienza el 5 de julio y termina a fines de agosto.
