LIMA.- Venezuela lanzó el sábado oficialmente la Copa América del 2007, la primera de su historia y en la que, según sus dirigentes, buscará darle un impulso definitivo al fútbol en el país.
Los venezolanos propondrán a las autoridades del fútbol sudamericanos montar el torneo en ocho ciudades y entre sus planes figura la construcción de dos nuevos estadios.
El viceministro de Deportes, Eduardo Alvarez, señaló que el gobierno del presidente Hugo Chávez tiene un "compromiso público" para apoyar la realización del torneo de selecciones más antiguo.
"Será una importante vitrina para Venezuela y la vamos a aprovechar", declaró Alvarez en una rueda de prensa.
Caracas, Maracaibo, Puerto Ordaz y San Cristóbal aparecen como los cuatro escenarios principales del campeonato, mientras que Barcelona, Barinas, Mérida y Valera serían las sedes secundarias.
Venezuela deberá hacer importantes modificaciones en la mayoría de los estadios, debido a que la mayoría de éstos no cumplen con el aforo que exige la FIFA. Varios no pasan de los 20.000 asientos y la idea es que lleguen a los 30.000.
Sin precisar detalles sobre el costo del montaje del torneo, Alvarez indicó que en Mérida y Barinas se construirán los dos nuevos estadios.
El funcionario descartó que la situación política del país provoque problemas en la organización del torneo. "Quizás cambien los actores, pero el guión será el mismo", dijo Alvarez.
Venezuela es un país donde el deporte número uno es el béisbol, pero el fútbol ha ido ganando espacio gracias a las actuaciones recientes de la selección nacional.
Tradicionalmente el equipo más débil en Sudamérica, Venezuela comparte con Ecuador el quinto lugar de la tabla en las eliminatorias para la Copa Mundial del 2006.
Ese quinto puesto sirve para jugar un repechaje con el representante de Oceanía por una plaza en el mundial de Alemania.
El técnico de la selección Richard Páez señaló que la Copa marcará la gran oportunidad para apuntalar la disca.
"La Copa América será la que siembre definitivimante el fútbol de Venezuela en cuanto a infraestructura y nivel competitivo".
