ESTOCOLMO.- El tenista estadounidense Andre Agassi superó el jueves al sueco Jonas Bjorkman en un duelo de veteranos y pasó a los cuartos de final del Abierto de Estocolmo, donde enfrentará al español Fernando Verdasco.
Agassi, máximo preclasificado y que todavía está tratando de asegurar su clasificación para la Copa de Maestros que cerrará la temporada en Houston, se impuso en dos sets por 6-3 y 6-4.
"Para mí es mucho más difícil jugar contra alguien que ya pasó los 30 (años de edad) porque siento mucha más presión (...) ya que yo estoy en mi mejor nivel después de los 30", bromeó el norteamericano de 34 años.
"Lo importante hoy era no dejar que él (Bjorkman) tomara confianza, porque cuando lo hace juega increíblemente bien", explicó Agassi sobre el juego de su experimentado rival, especialista en dobles, de 32 años.
Agassi, quien dictó el juego con buenos golpes desde el fondo de la cancha, quebró el saque de Bjorkman al comienzo del partido para quedar con ventaja de 2-0 y luego volvió a hacerlo para quedar 5-1 en el primer set, que luego definió tras una reacción del local.
Bjorkman mejoró notablemente su servicio y se mostró más agresivo al inicio del segundo set, pero Agassi también levantó su nivel de juego y rompió el servicio del sueco en el quinto y el séptimo games, con excelentes devoluciones, para quedar 5-2.
Al igual que en el primer set, Bjorkman dio lucha en la definición, pero finalmente Agassi se impuso por 6-4 en su primer punto para partido.
"Jonas siempre va a contar con quiebres de servicio porque devuelve muy bien", explicó Agassi. "Por eso yo tuve suerte en poder contar con mis quiebres, especialmente luego de haber perdido mi servicio en ambos sets. Eso hizo todo mucho más fácil".
Agassi jugará el viernes con Verdasco, octavo preclasificado que superó al holandés Raemon Sluiter por 6-4 y 6-2.
La sorpresa de la jornada estuvo a cargo del local Michael Ryderstedt, quien eliminó al español Feliciano López, quinto cabeza de serie, por 6-4, 6-7(4) y 6-3.
El también sueco Joachim Johansson, segundo favorito, venció al estadounidense Jan-Michael Gambill por 6-4 y 6-4, mientras que el alemán Tommy Haas, cuarto preclasificado, derrotó al danés Kenneth Carlsen por 7-5, 7-5 y enfrentará el viernes al belga Olivier Rochus.
