NAMUR, Bélgica.- El alemán Stefan Schumacher (Gerolsteiner) se impuso este lunes en la tercera etapa del Giro de Italia, con meta en la altura, en la ciudadela de Namur, Bélgica, y al mismo tiempo se hizo con la malla rosa de líder de la prueba.
Schumacher superó en dos segundos al corredor español José Luis Rubiera y en 6 a un pequeño grupo controlado por el italiano Davide Rebellin.
Por su parte, el favorito de la jornada por las características de la etapa, con meta en lo alto, el campeón olímpico italiano Paolo Bettini, finalizó cuarto por delante del belga Philippe Gilbert.
El líder anterior, el también italiano Paolo Savoldelli, estaba en medio de ese pequeño grupo y no pudo acercarse a sus rivales directos en la clasificación general de la prueba.
Además, Damiano Cunego, Danilo Di Luca e Ivan Basso cedieron siete segundos ante Savoldelli, y 23 ante su compatriota Gilberto Simoni.
Se produjeron varias caídas en las carreteras resbaladizas a causa de la lluvia. Entre los perjudicados, el italiano Alessandro Petacchi tuvo que hacerse curar su rodilla izquierda por el médico de la competición y llegó retrasado a la meta.
Esta etapa estuvo animada por cuatro ciclistas (Aldape, Moinard, Irizar e Illiano) que protagonizaron una larga escapada de 165 kilómetros, para ser neutralizados a 19 kilómetros de la meta.
Schumacher, de 24 años de edad, logró su primera victoria de etapa en el Giro. En la general supera a Savoldelli en 13 segundos y a Rebellin en 23.
El martes se disputa la cuarta y última etapa belga, entre Wanze y Hotton (193 km), antes de que el pelotón viaje a Italia.
Clasificación de la etapa:
1. Stefan Schumacher (ALE/Gerolsteiner) -- 5:14.43
2. José Luis Rubiera (ESP/Discovery) -- a 2 seg.
3. Davide Rebellin (ITA/Gerolsteiner) -- a 6
4. Paolo Bettini (ITA/Quick Step) -- m.t.
5. Philippe Gilbert (BEL/Francaise) -- m.t.
6. Jens Voigt (ALE/CSC) -- m.t.
7. Andrea Moletta (ITA/Gerolsteiner) -- m.t.
8. José Iván Gutiérrez (ESP/Illes Balears) -- m.t.
9. Paolo Savoldelli (ITA/Discovery) -- m.t.
10. Franco Pellizotti (ITA/Liquigas) -- a 9 seg.
Clasificación general:
1. Stefan Schumacher (ALE/Gerolsteiner)-- 10:14.04
2. Paolo Savoldelli (ITA/Discovery) -- a 13 seg.
3. Davide Rebellin (ITA/Gerolsteiner) -- 23
4. José I. Gutiérrez (ESP/Illes Balears) -- 29
5. José Luis Rubiera (ESP/Discover) -- 31
6. Serhiy Honchar (UCR/T-Mobile) -- 31
7. Bradley McGee (AUS/Francaise) -- m.t.
8. Francisco Pérez (ESP/Illes Balears) -- a 32
9. José E. Gutiérrez (ESP/Phonak) -- a 33
10. Michael Rogers (AUS/T-Mobile) -- a 37
