OKLAHOMA CITY.- El canadiense Steve Nash y el brasileño Leandro Barbosa se reencontraron de nuevo con su mejor juego y una noche después de haber perdido el duelo ante los Spurs de San Antonio, se impusieron por 103-95 a los Hornets de Nueva Orleans.
La victoria le permitió a los Suns ponerse con marca de 57-19 y mantenerse en el segundo lugar de la Conferencia Oeste con tres juegos de ventaja sobre los Spurs de San Antonio (54-21), que tuvieron jornada de descanso.
Barbosa, que volvió a salir como sexto jugador, lideró el ataque de los Suns al conseguir 26 puntos después de anotar 9 de 18 tiros de campo, incluidos 6 de 9 triples, y 2 de 2 desde la línea de personal.
El brasileño jugó 31 minutos y también aportó cinco asistencias, capturó dos rebotes y recuperó dos balones.
Pero fue de nuevo Nash quien dirigió a la perfección el juego de los Suns, y sus 16 puntos con 12 asistencias y ocho rebotes le permitieron también conseguir el doble doble número 49 de la temporada y empatar la mejor marca de su carrera.
Nash estableció su mejor marca de doble-dobles en la temporada del 2004-05 cuando también logró su primer premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga y se quedó a sólo dos rebotes de su primer triple doble de la temporada.
Los aciertos en ataque de Barbosa y Nash hicieron posible que los Suns se pusieran con una ventaja parcial de 14 puntos en el primer cuarto, que iba a establecer la diferencia en el resto del partido.
A pesar de que los Hornets tuvieron las bajas por lesión de los titulares Chris Paul (pie izquierdo), Tyson Chandler (dedo del pie izquierdo) y Desmond Mason (nariz), lucharon hasta el final y nunca permitieron un triunfo fácil a los Suns.
El alero David West fue el encargado de dirigir el ataque de los Hornets y los puso en dos ocasiones a sólo seis puntos de conseguir el empate durante el tercer periodo, pero los reservas de los Suns al comienzo del cuarto la incrementaron de nuevo a 10 tantos con racha de 9-0.
West aportó 17 puntos y Marc Jackson consiguió 16 tantos en el partido que permitió a los Hornets llenar por undécima vez su campo provisional del Ford Center de Oklahoma.
La derrota cortó la racha de tres triunfos consecutivos de los Hornets (35-41), que se alejan de su objetivo de conseguir el octavo puesto de la Conferencia Oeste, que les permita estar en la fase final del campeonato.