FIFA autoriza a La Paz como sede de eliminatorias mundialistas

CARACAS.- La FIFA autorizó a que Bolivia utilice a La Paz como sede para las eliminatorias sudamericanas del Mundial de Sudáfrica 2010, pero en el futuro deberá disputar sus encuentros en estadios ubicados a un máximo de 2.800 metros de altitud, informó hoy en Maracaibo la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol).

"Accediendo a un pedido específico de la Federación Boliviana de Fútbol (FBF), y al respaldo unánime de la Conmebol, se autoriza en esta oportunidad que la ciudad de La Paz sea escenario de los partidos de la selección de Bolivia en el estadio Hernando Siles", ubicado a 3.577 metros sobre el nivel del mar, señaló la FIFA en un comunicado conjunto con la Conmebol.

"Se solicita a las autoridades políticas y deportivas de Bolivia realizar las gestiones tendientes a que La Paz disponga en el futuro de un escenario deportivo que contemple los estudios realizados por la Comisión Médica de la FIFA, en una cota máxima de 2.500 metros, con una tolerancia de hasta 2.800 metros para las futuras competencias", agregó.

En tanto, el presidente de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA), el suizo Joseph Blatter, dijo ayer en Maracaibo que el veto a las ciudades de altura constituye un llamado de atención y no una interdicción definitiva.

"A fines de mayo, el Comité Ejecutivo tomó la decisión que jugar al fútbol a una altura superior a los 2.500 metros afecta la salud de los protagonistas, siempre que no exista la adecuada aclimatación, pero fue un llamado de atención y no una interdicción", apuntó.

Blatter subrayó que el fútbol en condiciones extremas, que incluye factores como la altura, la humedad, frío, calor, nieve y horarios impropios para la práctica deportiva, serán analizados en el próximo Congreso Científico de FIFA.

En junio pasado, la FIFA cambió de posición y elevó de 2.500 a 3.000 metros la prohibición para partidos internacionales que se disputen con su aval, salvando a Quito (2.600 metros) y Bogotá (2.640) que en principio habían quedado vetadas.

El comunicado difundido en Maracaibo con ocasión de la Copa América de Venezuela-2007, cuya final disputarán el domingo en esta ciudad petrolera Argentina y Brasil, fue firmado por Blatter y el presidente de la Conmebol, Nicolás Leoz.

En el mismo, la FIFA también señaló que las eliminatorias sudamericanas se jugarán mediante el sistema de todos contra todos en las fechas dobles del calendario internacional, comenzando en octubre próximo y agregando otra fecha entre el 14 y 18 de junio de 2008.

Anotó que las localías se fijarán en estadios aptos aprobados por la FIFA y, sobre todo, en aquellos en los cuales se desarrollaron las eliminatorias para el Mundial de Alemania 2006.

"Solamente se autorizará cambio de escenario cuando las condiciones climáticas y geográficas sean similares y no impliquen una ventaja deportiva para nadie en particular", enfatizó el órgano rector del balompié mundial.

La decisión de vetar partidos en la altura desató una enérgica protesta de Bolivia, que llevó a que el comité de emergencia de la FIFA analizara la medida.

Incluso el Presidente boliviano, Evo Morales, viajó a Zurich para dialogar con Blatter, luego de asistir a la inauguración de la Copa América 2007 en San Cristóbal, donde dio el puntapié inicial junto a su homólogo venezolano, Hugo Chávez, y el ex astro argentino Diego Armando Maradona.

Morales, un fanático deportista, desplegó una intensa campaña internacional contra el veto de la FIFA a La Paz e incluso ha jugado en dos nevados a 5.500 metros de altitud.

En sus gestiones diplomáticas llevó también su reclamo a la última cumbre de la Comunidad Andina de Naciones (CAN), realizada en Bolivia, donde obtuvo el respaldo de los miembros de la misma, así como de Venezuela.