¿Por qué los equipos chilenos fracasan en la Patagonian Expedition Race?

PUNTA ARENAS.- La Patagonian Expedition Race (PER) ha ganado fama como la competición outdoor más exigente y dura del planeta y, a diferencia de otros eventos deportivos de importancia internacional, se corre íntegramente en territorio chileno.

Pese a esta ventaja, por cercanía y conocimiento del territorio, sorprendentemente ningún equipo nacional ha logrado siquiera terminar esta carrera en sus nueve versiones.¿Por qué ocurre?

Ex corredores y personas cercanas a la producción de la PER, consideran que los nacionales no llegan suficientemente preparados para soportar los nueve días de competición atravesando fiordos, montañas y terrenos pantanosos bajo la lluvia, vientos huracanados y temperaturas que, a veces, no superan los 5 grados.

También fallan en la organización. "En el circuito, quieren mandar todos o sólo un integrante del equipo, sin tomar en cuenta que puede haber otra decisión mejor", señalan quienes han sido testigos del desempeño de las escudras que representan a Chile.

En esta versión, por ejemplo, integrantes del equipo Joshiken, comandado por Daniel Rivas, reconocieron que tuvieron diferencias en plena carrera. Y eso los llevó a renunciar aunque habían llegado dentro del plazo a los primeros checks points.

La fortaleza mental tampoco es el fuerte de los chilenos, siendo que es un factor que llega a determinar en un 70% el éxito en la prueba. "Tu cuerpo puede estar en condiciones de seguir, pero si la mente te dice otra cosa, es muy difícil continuar", resume un conocedor de la carrera.

Jaime Valenzuela, líder de Todo Aventura, último equipo chileno en retirarse de la PER en esta novena versión, también cree que mientras los deportistas nacionales no estén dispuestos a hacer mayores sacrificios, difícilmente una escuadra criolla logre llegar a la meta alguna vez.

"Nos faltó avanzar más rápido. No detenernos tanto en los checks points por la alimentación. Hay que estar dispuestos a pasar hambre y frío si uno quiere estar en los equipos de punta", señaló a Emol, recordando que el actual puntero de la PER -finaliza este jueves-, el equipo británico Adidas Terrex Prunesco, sólo durmió tres horas en los primeras 48 horas de competencia para así sacar ventaja a sus rivales.

"Tenemos las condiciones físicas y las herramientas como para estar en la punta, pero nos falta enfrentar con más agresividad la carrera", agregó Valenzuela. "Es la única forma de asegurar y avanzar para adelante. Lamentablemente este tipo de competiciones están hechas para equipos punteros, que van marcando los tempos, y no los va pillando en las noches, las zonas oscuras y más complicadas, como nos pasó a nosotros que nos quedamos afuera porque a 500 metros del check point 7 (10 de la noche) no encontramos la pasada".