INDIAN WELLS.- El tenista argentino Juan Martín del Potro debutó por la puerta grande este jueves en el torneo Másters 1000 de Indian Wells, que se disputa en canchas de cemento y reparte 3.645.000 dólares en premios, al derrotar en primera ronda al checo Radek Stepanek.
Del Potro, un ex top ten del ranking mundial de la ATP, superó 6-4 y 6-0 a Stepanek y en segunda ronda se medirá al croata Ivan Ljubicic, decimocuarto cabeza de serie y defensor del título.
Ljubicic ya le venció en la única oportunidad en que se enfrentaron, en el Masters 1000 de Monte Carlo de 2009.
El argentino ha ido ascendiendo en el ranking mundial, luego de caer bien bajo en la clasificación debido a una prolongada ausencia por una lesión en la muñeca derecha, y ahora figura en el puesto 90 de la ATP, tras la conquista del torneo de Delray Beach hace dos semanas.
El pasado año, Del Potro estuvo ausente de Indian Wells debido a su operación de muñeca. Su mejor actuación en las canchas californianas fue cuando perdió en los cuartos de final de 2009 frente al español Rafael Nadal.
En el cuadro principal de Indian Wells, primer Masters 1000 de 2011, participan 7 tenistas latinoamericanos.