WASHINGTON.— El Senado norteamericano aprobó unánimemente este lunes un proyecto de ley que impone fuertes penas de multa y cárcel a los autores de fraude en empresas, al tiempo que ajusta la supervisión del sector contable.
La votación fue de 97-0 a favor de la ley, una reacción de los dos partidos frente al malestar creado en la población por una ola de escándalos contables que han minado la confianza en el sector empresarial y repercutido sobre la frágil recuperación económica.
Bush exhortó al Congreso que le diera un proyecto para convertirlo en ley antes del receso del verano estadounidense, y las autoridades de las cámaras dijeron que lo intentarían.
Un vocero del presidente de la Cámara de Representantes, Dennis Hastert, dijo que a partir del martes los legisladores se dedicarán a resolver las diferencias entre el proyecto aprobado por el Senado, dominado por los demócratas, y el que aprobaron los representantes en abril.
Se considera que el proyecto de la cámara baja, dominada por los republicanos, es más débil porque no incluye penas por fraude ni impone una supervisión tan estricta a los contadores.
En una muestra inusual de unanimidad bipartidista, los senadores incluyeron penas de hasta 10 años de cárcel para el fraude bursátil. Presidentes y gerentes financieros que certifiquen balances falsos de sus empresas recibirían penas de 5 a 10 años de prisión y 500.000 a 1 millón de dólares de multa.
El Presidente George W. Bush, en un discurso en la Universidad de Alabama en Birmingham, advirtió a los jefes de empresa que deben mantener una "conducta responsable", en un intento por generar confianza en los inversores.
