Ecuador busca reducir sus importaciones en US$ 6.000 millones hasta 2017

QUITO.- El Presidente de Ecuador, Rafael Correa, anunció que se prevé recortar las importaciones en cerca de US$ 6.000 millones hasta 2017, debido a que la balanza es dificitaria desde 2009 en el país.

El mandatario dijo, durante su informe semanal de labores, que el país está aplicando medidas de "sustitución de importaciones, de restricción de importaciones inútiles".

Agregó que "con todas estas medidas, creemos que hasta el 2017, esa es la meta, se sustituirán más de US$ 6.000 millones en importaciones, y la mayoría significará sustitución por producción nacional".

"Ecuador importa cualquier cosa", manifestó Correa, quien durante su gobierno, que se inició en enero de 2007, ha visto crecer las importaciones debido a la construcción de obras estratégicas como centrales hidroeléctricas, con miras a cambiar la matriz energética actualmente dependiente del petróleo.

El gobierno de Correa, que se extenderá hasta 2017, estima que solo una decena de los principales proyectos de energía renovable demandan alrededor de US$ 5.580 millones.

También promueve un cambio de la matriz productiva, sosteniendo que la economía, dolarizada desde marzo de 2000, ha crecido, pero "seguimos produciendo materias primas y servicios de bajo valor agregado".

"Cada vez que importamos perfumes, chocolates es como botar la plata del petróleo hacia afuera", señaló Correa, anotando que "nuestro problema es la baja productividad, por eso hay que incentivar mucho".

El mandatario citó que China, Irán y Brasil podrían financiar el desarrollo de la industria siderúrgica en Ecuador, sector en el que con una inversión de US$ 675 millones se podrían sustituir US$ 320 millones en importaciones, dijo.

Quito aplica restricciones comerciales desde 2009, cuando se agudizó la crisis mundial, y en enero incorporó nuevas exigencias para las compras al exterior para reducir el déficit comercial y garantizar la calidad de los bienes importados, porque estaban entrando "bicicletas con plomo" (perjudicial para la salud) o "motocicletas altamente" contaminantes, según el jefe de Estado.

Un total de 293 ítems, incluidos perfumes, cosméticos, juguetes, salsa de tomate, papas y carnes, deben contar con un certificado de calidad emitido en el país de origen. El gobierno de Correa, duro crítico del libre mercado, espera reducir este año en US$ 800 millones las importaciones.

Tras un superávit comercial de US$ 1.081 millones en 2008, Ecuador registró déficit en su balanza de US$ 233,8 millones en 2009, US$ 1.978,7 millones en 2010, US$ 829,5 millones en 2011 y US$ 440,6 millones en 2012.

Entre enero y noviembre de 2013, el saldo negativo es de US$ 1.351,9 millones, de acuerdo con el Banco Central ecuatoriano.