MOSCU.- El presidente de Rusia, Vladímir Putin, anunció hoy que está dispuesto a pagar "por adelantado" la deuda de su país con el Fondo Monetario Internacional" y dijo que la oferta sería "difícil de rechazar".
En una reunión en el Kremlin con el director ejecutivo del FMI, Horst Koehler, Putin dijo que Rusia "está dispuesta a pagar por adelantado" su deuda al organismo financiero, que totaliza casi 5.000 millones de dólares.
Putin precisó que el banco Central de Rusia (BCR) puede "empezar a pagar este mismo año y en los siguientes unos 2.700 millones de dólares del total de 4.800 millones de dólares" de deuda acumulada.
El presidente ruso añadió que el buen estado de la economía rusa permite devolver al FMI esa parte de la deuda, cuyos vencimientos previstos son en el 2003.
Según Putin, el crecimiento del Producto Interior Bruto de Rusia será este año del 5,5 por ciento y "las reservas de oro del BCR están creciendo" por las exportaciones de gas y petróleo.
En el año 2000, Rusia tuvo un crecimiento económico del 7 por ciento y aumentó sus reservas de divisas de 12.000 a 28.000 millones de dólares.
Pero en opinión del FMI, el Gobierno ruso debe acelerar la aplicación de reformas estructurales y bancarias que garanticen estabilidad económica y posibiliten pagar el resto de su enorme deuda exterior, que suma más de 160.000 millones de dólares.
Koehler señaló que en Rusia existe un exagerado número de bancos con capital insuficiente que no son capaces de evaluar los riesgos del mercado financiero.
Alexéi Kudrin, viceprimer ministro ruso, anunció que ha aceptado una propuesta del FMI para realizar un estudio a fondo del sector financiero del país.
El director ejecutivo del FMI dijo que espera una mejora de la economía mundial en el 2002 y pronosticó que los precios del petróleo, que constituye la mayor parte de las exportaciones rusas, girarán "poco más o menos en torno a 20 dólares por barril".
Kudrin aseguró que la economía rusa "aguantará tranquilamente un descenso del precio del crudo hasta los 18 dólares por barril".