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EE.UU. ofrecerá vacunas a personas expuestas al ántrax

El objetivo de la medida es proteger a quienes pudieran haber aspirado dosis relativamente elevadas de esporas de ántrax de contraer la enfermedad después de haber completado el tratamiento con antibióticos durante 60 días.

18 de Diciembre de 2001 | 19:53 | Reuters
WASHINGTON.- El gobierno de Estados Unidos ofrecerá vacunas o antibióticos adicionales a quienes han estado expuestas a la inhalación de ántrax durante los recientes atentados por correo, dijeron el martes funcionarios de salud.

El tratamiento con la vacuna es experimental porque la inmunización no ha sido aprobada para su uso en personas que han estado expuestas al ántrax.

El objetivo de la medida es proteger a quienes pudieran haber aspirado dosis relativamente elevadas de esporas de ántrax de contraer la enfermedad después de haber completado el tratamiento con antibióticos durante 60 días.

Los expertos están preocupados por el hecho de que algunas esporas de ántrax podrían sobrevivir en los pulmones más allá de los 60 días que dura el tratamiento y mantener su potencial de desarrollar la enfermedad.

Hasta ahora no se ha registrado caso alguno de personas que hayan contraído la enfermedad después de haber sido sometidas al tratamiento con antibióticos tras haber estado expuestas al ántrax.

Las personas que estuvieron expuestas a la inhalación de las esporas de ántrax pueden optar por recibir tres dosis de la vacuna en un período de cuatro semanas y otros 40 días recibiendo antibióticos, indicó el Departamento de Salud en una declaración.

"La decisión de utilizar esta vacuna queda a la discreción de las personas individualmente, tras consultar con su médico", señaló la declaración.

Otras opciones son recibir sólo el antibiótico -sin vacunarse- durante 40 días adicionales o concluir el tratamiento de 60 días sin más dosis de medicamentos, si las pruebas médicas indican que el riesgo del paciente es casi nulo.

Cartas contaminadas con esporas de ántrax fueron enviadas a dos senadores estadounidenses en Washington y a cadenas de televisión en Nueva York por una persona o personas que no han sido identificadas, aunque autoridades han expresado su opinión de que se trata de un ataque que no proviene del extranjero.

Cinco personas han muerto y 13 han resultado contaminadas con esporas de ántrax en Estados Unidos desde principios de octubre cuando se detectaron los primeros casos de la enfermedad.