CARACAS.- Venezuela negó que insurgentes colombianos se encuentren en su territorio, luego de que el jueves el ejército colombiano denunció que rebeldes procedentes del vecino país entraron a Colombia, atacaron a una patrulla y regresaron a refugiarse en tierras venezolanas.
El comandante del teatro de operaciones No.2, Wilfrido Cruz Weffer, informó el jueves en la noche, en un comunicado, que "no hay insurgentes en Venezuela", conclusión a la que llegó luego de patrullajes por tierra y aire por las zonas fronterizas.
"Hasta ahora no hemos dado con el paradero de ningún insurgente en nuestro territorio. Desde anoche estamos patrullando, haciendo los rastreos y no hemos detectado ningún tipo de insurgente en nuestro sector", afirmó.
El ejército colombiano afirmó el jueves que al menos 21 guerrilleros izquierdistas y 17 militares murieron en combates en Colombia, después de que los rebeldes entraron desde Venezuela para atacar una patrulla y regresaron a ese país.
El comandante de la segunda división, general Martín Orlando Carreño, dijo que las FARC lanzan cargas explosivas desde Venezuela, hacen incursiones esporádicas en territorio colombiano y luego se refugian al otro lado de la frontera, lo que limita cualquier ofensiva militar contra los terroristas.
Los enfrentamientos dejaron el mayor número de muertos desde que el gobierno colombiano puso fin en febrero al proceso de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), la guerrilla más antigua y numerosa del hemisferio.
Los combates sucedieron entre el miércoles y el jueves cerca de los municipios de Tibú y la Gabarra, en el departamento de Norte de Santander, fronterizo con Venezuela.
La prensa de los dos países ha denunciado que insurgentes colombianos entran fácilmente en Venezuela a través de la extensa y desprotegida frontera terrestre de 2.219 kilómetros.
El gobierno del Presidente venezolano, Hugo Chávez, acusado de colaborar con los grupos guerrilleros, ha descartado esa versión.
Las autoridades militares sostienen que Venezuela ha reforzado la vigilancia fronteriza y que ni el Ejecutivo ni la fuerza armanda ayudan a la guerrilla de la FARC ni del Ejército de Liberación Nacional (ELN).
"La orden que tienen todas nuestras tropas es actuar de manera tal de impedir el acceso. Esa es la orden que tienen permanentemente, actuar contra los insurgentes de forma permanente", dijo Cruz al ser consultado sobre que harían si fuera localizado algún rebelde colombiano en Venezuela.
Las denuncias del ejército colombiano coincidieron el jueves con la captura en el sur de Venezuela de un presunto colaborador de grupos guerrilleros izquierdistas de Colombia, apodado "Comandante Giovanni".