LA HABANA.- El presidente Fidel Castro anunció el descubrimiento de un yacimiento de petroleo en Santa Cruz del Norte, localidad al este de La Habana, con capacidad de extracción de 14 millones de toneladas.
Castro reveló la noticia durante la última sesión de la Asamblea del Poder Popular (parlamento) el viernes, realizada a puertas cerradas, y la televisión cubana la dio a conocer el sábado, con imágenes de su intervención en el noticiero del mediodía.
"Es el primer descubrimiento desde 1999", dijo Castro quien agregó que se abrió "un pozo para un ensayo" entre el 14 y el 19 de diciembre pasado, y "produjo alrededor de 1.000 toneladas".
Castro manifestó que tras el analisis del yacimiento se iniciará una "etapa de desarrollo" del mismo entre 2006 y 2007.
La empresa canadiense Sheritt asociada con una empresa cubana operará el yacimiento en la costa norte de la isla, unos 55 kilómetros al este de la capital. Según el mandatario, el crudo descubierto tiene "buena calidad" y podrá ser refinado "en mezcla con crudos más ligeros y con menos azufre, en una proporción de alrededor de 20%".
Castro señaló que las investigaciones preliminares revelaron que las reservas del yacimiento son de "unos 100 millones de barriles, o sea 14 millones de toneladas".
En la actualidad Cuba compra una parte de su consumo nacional de crudo a precio de los mercados internacionales mientras otra parte la adquiere en Venezuela a precios preferenciales desde un acuerdo energético firmado en el año 2000 entre los dos países.
