LONDRES.- Un piloto ebrio de la aerolínea United Airlines fue detenido en el aeropuerto londinense de Heathrow, poco antes de abordar un vuelo trasatlántico con 135 personas a bordo.
La detención, realizada el lunes pasado e informada hoy, obligó a cancelar el vuelo 949 de United Airlines, que tenía previsto arribar en el aeropuerto O'Hare de Chicago.
El hombre de 51 años, cuya identidad no fue dada a conocer por razones legales, tenía previsto pilotear el vuelo a pesar de haber fallado en un test de alcoholemia.
Tras su captura fue puesto en libertad bajo fianza, según confirmó un vocero de la Policía Metropolitana.
Una fuente consultada por el periódico ingles "Daily Telegraph" indicó que el piloto despertó sospechas cuando arribó a la Terminal 1 de Heathrow, varias horas antes del vuelo.
Un empleado de la aerolínea lo reportó a las autoridades, quienes decidieron someterlo a un test de alcoholemia. Poco después fue acusado formalmente por estar alcoholizado para volar un avión.
El Boeing 767 tenía previsto despegar a las 12.05 PM del lunes con destino a Chicago, y tras la suspensión del vuelo, los 124 pasajeros y 11 miembros de la tripulación fueron trasladados a otro avión.
"La seguridad es nuestra máxima prioridad y el piloto ha sido retirado de servicio mientras cooperamos con las autoridades y llevamos a cabo una amplia investigación", informó un portavoz de United Airlines.
Los pilotos de aviones enfrentan estándares más estrictos de niveles de alcohol que los conductores de automóviles, los primeros con un límite de nueve microgramos de alcohol en 100 mililitros de aliento, comparado con 35 para los motoristas en Inglaterra.
Las limitaciones para los pilotos aéreos implican que éstos deben abstenerse de beber una noche antes de volar.
Esta es la segunda vez en los últimos seis meses que un piloto de un vuelo de Londres a Chicago es detenido por estar alcoholizado.
