CARACAS.- El Presidente venezolano, Hugo Chávez, aseguró hoy que las reservas petroleras de su país ascienden a 217.000 millones de barriles y son las primeras del mundo, superiores incluso a las de Arabia Saudita.
"Hemos sobrepasado los 217.000 millones de barriles, pero no ha terminado el proceso de certificación", anunció Chávez durante la presentación de cuentas sobre su gestión en 2010 ante la nueva Asamblea Nacional que se instaló el pasado 5 de enero.
El Mandatario explicó que las proyecciones apuntan a unas reservas totales de 300.000 millones de barriles de crudo, aunque recordó que para los expertos estadounidenses pueden llegar a los 500.000 millones de barriles, casi todas en la Faja Petrolífera del Orinoco.
"Hemos dicho que tenemos 300.000 millones de barriles, en cambio el Gobierno del Presidente (Barack) Obama publicó un informe diciendo que allí se puede recuperar 500.000 millones de barriles. Seguramente así será porque ellos tienen más tecnología que nosotros", dijo el Gobernante venezolano.
Chávez añadió que proyectando los actuales niveles de producción y consumo "Venezuela tiene petróleo para más de 200 años. No hay país en el planeta que tenga reservas para 200 años", afirmó.
Además, destacó a continuación que de ahí deriva "la importancia de mantener nuestra independencia, nuestra soberanía, nuestra capacidad de defensa". También vaticinó que el precio del barril de petróleo "llegará a 100 y a 200 dólares porque las reservas se acaban".
Chávez advirtió, sin embargo, que los productores que no son grandes potencias como Rusia, "que tiene bombas atómicas", están bajo la amenaza de Estados Unidos. "También tiene grandes reservas Irán, y ahí está, apuntada. Y también Irak, "y está invadida", manifestó el Presidente para apuntalar su argumento.