RIO DE JANEIRO.- El Carnaval de Río, que comienza el viernes, promete ser el más espectacular y costoso de la historia gracias a la abundancia de patrocinadores para el evento de este año, que incluye bailes de sociedad, fiestas callejeras y un vistoso desfile de samba.
Sin embargo, algunos critican que las celebraciones se están comercializando demasiado.
Más que nunca antes, los patrocinadores comerciales son los que definen los temas del Carnaval. Sin ellos, según los organizadores, el desfile de las tradicionales "escuelas de samba" no sería el brillante despliegue de música, sensualidad y colorido con que culminan las festividades.
Pero muchos consideran que, debido a la influencia comercial, la espontaneidad y los bailes callejeros han dejado paso a una serie de ornamentadas carrozas, lujosos vestidos y bailarinas semidesnudas. Los críticos dicen que el Carnaval carioca "se ha vendido" a los grandes intereses comerciales.
"Hoy día todo es vodevil. Uno no participa, no se entusiasma, uno simplemente se sienta en las graderías y mira", dijo Paulo Saad, que dirige una asociación de pequeñas escuelas de samba dedicadas a mantener el estilo tradicional del Carnaval.
"Sinceramente, prefiero Las Vegas", declaró.
El Carnaval se inicia oficialmente el viernes, cuando el alcalde de Río, César Maia, entrega las llaves de la ciudad al "Rey Momo", soberano de las festividades. En todo este país de 170 millones de habitantes, las oficinas del Gobierno, los bancos y el comercio cierran durante cinco días dedicados plenamente a las celebraciones.
La máxima expresión de esas festividades es el desfile de escuelas de samba de Río, que tiene lugar las noches del domingo y el lunes. Este año las escuelas son 14 grupos comunitarios que han pasado todo un año preparándose para su momento de gloria.
Cada grupo, que consta de varios millares de bailarines y percusionistas, tiene 80 minutos para desfilar por el sambódromo, el paseo de 700 metros, con capacidad para 70.000 espectadores, erigido especialmente con este fin en el centro de Río.
Millares de asistentes se congregan en las graderías que flanquean el paseo para cantar, bailar y vitorear a las distintas escuelas.
El desfile es transmitido por cadena nacional a todo el país, y la perspectiva de llegar a una teleaudiencia tan numerosa ha atraído a las corporaciones y a los políticos. Aunque no se permiten avisos comerciales, los patrocinadores eluden esa prohibición pagando grandes sumas a las escuelas para que escojan temas que promuevan sus intereses.
Este año, el grupo de samba Grande Río recibió casi un millón de dólares por encomiar las bellezas del estado de Maranhao, en el nordeste. La gobernadora de Maranhao es candidata en las próximas elecciones presidenciales brasileñas.
Un grupo rival ha recibido una cantidad similar por ensalzar las virtudes de la ciudad de Campos, ciudad natal del gobernador del estado de Río, Anthony Garotinho.
Otras dos escuelas contarán en sus carrozas y bailes la historia de la aviación, en marcada alusión a la aerolínea local que las auspicia.
En la Internet:
www.liesa.com.br
www.carnavalvirtual.com
