Pueblo natal de Charles Dickens incumple su última voluntad y le erige una estatua

LONDRES.- Pese a que el novelista Charles Dickens dejó muy claro antes de su muerte que le parecían "abominables" las estatuas en recuerdo de grandes personalidades, y pidió expresamente que nunca se erigiera una en su memoria, su pueblo natal desafía ahora su última voluntad en aras de la promoción turística.

El autor de obras como "Oliver Twist" o "Historia de dos ciudades", uno de los escritores más reconocidos de la literatura universal, señaló en una carta fechada en 1864 que sentía "escalofríos ante la idea de una estatua o de un grabado" con su imagen.

En su testamento de 1869, escrito un año antes de su muerte, no dejó lugar a las dudas: "Pido a mis amigos que eviten que yo sea el protagonista de cualquier tipo de monumento o placa conmemorativa en ningún lugar", sentenció el mayor representante de la literatura victoriana británica.

A pesar de los ruegos de Dickens, el ayuntamiento de Portsmouth, en el condado de Hampshire (sur de Inglaterra), donde nació el escritor, proyecta inaugurar una estatua en su honor el 7 de febrero de 2012, cuando se cumplirán 200 años del su nacimiento.

"Esperamos que la estatua y las celebraciones que organizaremos el año que viene darán a Portsmouth la misma relevancia que tiene Stratford gracias a Shakespeare", aseguró al diario "The Times" uno de los miembros de la asociación de admiradores del novelista "Dickens Fellowship", fundada en 1902.

El alcalde de la localidad, Gerald Vernon-Jackson, defendió una iniciativa que "atraerá el turismo" y sostuvo que el pueblo natal del escritor "debe hacer todo lo posible por su memoria, no sólo recordarle, sino también atraer dinero y puestos de trabajo".

"Se han recolectado fondos en todo el mundo para erigir esta estatua", aseguró Vernen-Jackson.

Entre quienes se oponen al monumento en honor del autor de "David Copperfield", que quería ser evocado únicamente a través de sus obras publicadas y de los "recuerdos" que de él tuvieran sus amigos, destaca el ayuntamiento de la ciudad de Rochester, en el condado de Kent.

En esa localidad Dickens pasó gran parte de su vida, y su consistorio desaprueba la iniciativa de Portsmouth, ya que asegura que "si hay que hacerle algún tributo, tendría que ser aquí, donde estableció su morada espiritual".

"Aún así, él no quería ninguna estatua, así que sería más adecuado construir una representación de alguno de los personajes de sus libros, como Oliver Twist", puntualizó una portavoz del consistorio de Rochester.

El de Portsmouth podría ubicarse como el más significativo homenaje a Dickens en este formato, pero no será el primero. Antes de su pueblo natal, otras dos ciudades ya habían pasado por alto su voluntad. La última, de hecho, se integró recientemente: Esta semana fue inaugurada en el Centennial Park de Sydney (Australia) una esttaua en tamaño natural del escritor.