SANTIAGO.- El estudio de la Comisión Económica para América Latina (Cepal), denominado "Panorama Social de América Latina 2001-2002" revela que un 37 por ciento de los estudiantes de la región deserta del sistema escolar antes de completarlo.
El informe agrega que la situación se aprecia mayormente en las zonas rurales y que es mucho más frecuente en los sectores sociales de menores ingresos, por lo que "se reproducen las desigualdades sociales", aseguró el organismo.
Respecto a la deserción, la Cepal explica que la repetición y el retraso escolar son antecedentes previos al abandono del sistema educativo, razón por la cual advierte que "uno de los desafíos de los sistemas educacionales de América Latina es aumentar la capacidad de retención de los alumnos en la escuela, particularmente en las zonas rurales, donde la deserción es mucho más elevada".
Esta característica de los sistemas escolares de la región indica la comisión, les reduce "su potencial para actuar como mecanismo de igualación de oportunidades y de inclusión social".
El estudio antes referido se realizó a 18 países latinoamericanos incluyendo a Chile.