WASHINGTON.- Investigadores estadounidenses identificaron un gen presente en el óvulo que podría ser determinante en la fertilidad femenina, según un estudio publicado este lunes en Washington.
Los investigadores del National Institute of Child Health and Human Development (NICHD) estiman que este gen podría asimismo jugar un papel en la detención prematura del funcionamiento del ovario, que afecta a algunas mujeres a partir de los 40 años, mucho antes de la edad de la menopausia.
Los trabajos del doctor Zhi-Bin Tong y de sus colegas publicados en el número de abril de la revista Human Reproduction "podrían desembocar en una nueva comprensión de las causas de la esterilidad no explicada en las mujeres", comentó Duane Alexander, director del NICHD, que forma parte del Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos.
En un estudio precedente, los mismos investigadores habían identificado en una hembra de ratón un gen que llamaron Mater, que ayuda a producir una proteína esencial para el desarrollo del óvulo fecundado. Sin este gen, el óvulo del ratón no puede sobrevivir más allá de la primera división celular.
En el estudio más reciente, los científicos identificaron un gen que parece ser el equivalente humano del gen Mater, puesto que 67% de su ADN es idéntico al del ratón.
"Si el gen humano cumple la misma función que el gen del ratón, se podría traducir en un nuevo acercamiento al estudio y al tratamiento de la esterilidad femenina", explicó Lawrence Nelson, coautor de los trabajos.
